Escolha número um do Draft de 2019, Zion Williamson chegou à NBA com muitas expectativas sobre ele que tardaram em ser cumpridas devido a uma série de lesões que o apoquentaram durante os últimos anos. Contudo, o jogador de 22 anos parece estar finalmente a afirmar-se e foi a peça decisiva para garantir o triunfo dos New Orleans Pelicans diante dos Minnesota Timberwolves (119-118).
Com 43 pontos, um máximo de carreira, o extremo/poste esteve completamente intratável na parte decisiva do jogo. Foram dele os últimos 14 pontos dos Pelicans (fechou a partida com dois lances livres), que garantiram assim o quarto triunfo consecutivo para o conjunto de Nova Orleães.
“As pessoas só se lembram dos vencedores. Quando se fala nos principais nomes, a primeira coisa que vem à cabeça são os títulos conquistados e o que fizeram nos grandes momentos. É assim que quero ser lembrado, com um vencedor. Não posso é ficar aqui e dizer que quero vencer, tenho de o mostrar”, explicou Williamson no final da partida.
Os Timberwolves, que pelo 14.º jogo consecutivo não contaram com Karl-Anthony Towns (lesão), tiveram em Anthony Edwards (27 pontos) o grande destaque e só não foi ele o herói do jogo porque o último lançamento da partida não encontrou o melhor destino.
10/10
Depois de um arranque de época que prometia mais momentos de frustração do que alegria e que levou, inclusive, à saída do treinador Steve Nash, os Brooklyn Nets apresentam-se como a equipa em melhor forma da NBA. Diante dos Atlanta Hawks somaram a 10.ª vitória consecutiva (108-107) e igualaram a melhor sequência desde 2005/06, estando a quatro do recorde da franquia.
E para este registo muito contribuíram Kyrie Irving ( 15 dos 28 que marcou no último período) e Kevin Durant (26 pontos e 16 ressaltos, um máximo nesta temporada).
“Para mim, o quarto período é o tempo de fechar vitórias. Quando entramos sei que é o período de descanso do Durant, portanto preciso de aumentar os meus níveis de agressividade e ser mais efetivo. Estou muito agradecido pela confiança transmitida pelos meus colegas e equipa técnica”, disse Irving no final.
Com várias lesões a apoquentar a equipa (Trae Young, Clint Capela e De’Andre Hunter), os Hawks deram boa réplica e ainda chegaram ao intervalo a ganhar (63-56), mas no segundo tempo a falta de banco acabou por permitir aos Nets fugir com o triunfo.
Confusão em Orlando
A vitória dos Detroit Pistons frente aos Orlando Magic (121-101) ficou marcada por uma confusão durante o primeiro tempo que fez lembrar os tempos dos bad boys da Motor City.
Com 33 segundos para o intervalo, Moritz Wagner (Orlando) empurrou Killian Hayes (Detroit) na disputa por uma bola. Apercebendo a situação, Hamidou Diallo (Detroit) veio em auxílio do colega de equipa e empurrou Wagner pelas costas, dando origem a uma altercação entre as duas equipas que fez subir a tensão.
Moritz Wagner acabou por ser punido com uma falta flagrante de tipo 2 e expulso. Hayes e Diallo foram apenas expulsos.
“Somos competitivos. Gostei da forma como os meus colegas responderam, mostrou que estamos aqui para nos protegermos uns aos outros”, explicou Saddiq Bey, dos Pistons, após a partida.
Resultados da NBA
Detroit Pistons – Orlando Magic, 121-101
Washington Wizards – Phoenix Suns, 127-102
Atlanta Hawks – Brooklyn Nets, 107-108
Miami Heat – Los Angeles Lakers, 112-98
Chicago Bulls – Milwaukee Bucks, 119-113 (após prolongamento)
New Orleans Pelicans – Minnesota Timberwolves, 119-118