O que é cada vez mais claro é que a tradição e a manutenção do status quo já não funcionam num mundo competitivo, empenhado em espremer cada euro do esforço desportivo.
Novas formas de apresentar o desporto a uma geração altamente técnica são agora primordiais, e dificilmente as decorações de Natal terão sido retiradas antes de o golfe, sem dúvida o mais conservador de todos os desportos, receber a chamada Tomorrow's Golf League (TGL), que começa em Palm Beach em janeiro.
Criado por Tiger Woods e Rory McIlroy, o novo formato de equipa indoor feito para a televisão, com simuladores de golfe de última geração e relógios de tacadas, parece um cruzamento entre um jogo de arcade e o golfe louco. Mas os melhores do mundo estão a bordo para uma aventura concebida para envolver uma geração de fãs que já não tem tempo ou paciência para assistir a rondas de cinco horas.
"O aspeto mais interessante e divertido do TGL é o facto de ser um estádio onde nos podem ver de perto e pessoalmente", explica o americano Wyndham Clark. "Estamos sob escuta e vê-se a nossa personalidade. É quase como um desporto totalmente diferente", acrescenta.
O golfe terminou o ano com um Showdown forçado entre os jogadores do PGA Tour e os do circuito LIV Golf, apoiado pela Arábia Saudita, em Las Vegas. Em setembro, os jogadores norte-americanos da Ryder Cup serão pagos pela primeira vez para defrontar a Europa, no confronto bianual que terá lugar em Nova Iorque.
Grandes mudanças
Outros desportos também sofrerão grandes mudanças em 2025, um ano em que não haverá grandes acontecimentos mundiais, mas que não deixará de ser movimentado.
O futebol, onde os seus grandes nomes raramente têm tempo para respirar, aumentará a carga com um Mundial de Clubes da FIFA alargado a 32 equipas, a realizar em junho e julho nos Estados Unidos. Embora tenha muitos detratores, será, sem dúvida, um torneio que, ao contrário das edições anteriores, será difícil de ignorar.
Também o ténis está a avançar para o futuro a um ritmo acelerado, com a tradição a dar lugar à inovação e à necessidade de conquistar quota de mercado num cenário cada vez mais saturado.
Quem poderia imaginar que Wimbledon, entre todos os lugares, abandonaria os seus juízes de linha de relva em favor da tecnologia de olho de falcão e das vozes geradas por computador? Mas é a isso que os adeptos vão assistir este ano no All England Club.
No atletismo, um desporto que muitas vezes se esforça por atrair a atenção dos adeptos fora dos anos olímpicos, o americano Michael Johnson vai lançar uma lucrativa liga de atletismo Grand Slam em abril, com um prémio superior a 12 milhões de euros repartido por quatro eventos, mas sem incluir as provas de corta-mato.
"Estamos a revolucionar o panorama do atletismo", afirmou Johnson, quatro vezes campeão olímpico.
Escolha olímpica
Mesmo sem os Jogos Olímpicos, o movimento enfrenta um ano crucial com a eleição do novo presidente do Comité Olímpico Internacional, em março, para substituir Thomas Bach.
Qualquer um dos sete candidatos vencedores terá de liderar o gigante olímpico num mundo cada vez mais fraturado pela geopolítica, alterações climáticas, questões de género e doping.
O apetite insaciável da Arábia Saudita por continuar a moldar o mapa desportivo não deverá diminuir tão cedo, e muitos verão a organização pelo reino dos primeiros Jogos Olímpicos de Esports no próximo ano como um precursor de uma futura candidatura aos Jogos reais.
O ténis arrancará em 2025 com o Open da Austrália em janeiro, um torneio que, infelizmente, terá de lidar com as consequências dos casos de doping que envolvem o campeão Jannik Sinner e Iga Swiatek.
Em julho, o futebol feminino será o centro das atenções com o Europeu na Suíça, onde a Inglaterra espera manter o título, enquanto em setembro se realizam os campeonatos mundiais de atletismo no Japão e o torneio de golfe Ryder Cup nos Estados Unidos.
Os adeptos do râguebi aguardam com expectativa a série dos Leões na Austrália, que começa em junho, enquanto no críquete a Inglaterra recebe uma série de cinco ensaios contra a Índia, antes de outra série de Ashes, muito aguardada, na Austrália.
Em fevereiro, Nova Orleães recebe a Super Bowl da NFL e, na Fórmula 1, mais uma maratona arranca em Melbourne, em março.