Os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de 2026 já receberam as suas medalhas e, em breve, terão as Vilas Olímpicas prontas em Milão e Cortina d'Ampezzo. A expectativa é que todos os recintos desportivos estejam em configuração olímpica, o mais tardar, no início de 2026.
“Os preparativos decorrem de acordo com o calendário que estabelecemos. Estamos atualmente na fase central da implementação operacional”, resumiu Andrea Varnier, em declarações à AFP.
Organizar um evento como os Jogos Olímpicos é uma tarefa complexa, reconhece Varnier, mas garante: “Os desafios fazem parte do processo, e estamos a avançar com confiança.” Estes serão os terceiros Jogos Olímpicos organizados por Itália, depois de Roma 1960 (verão) e Turim 2006 (inverno).
Também a Simico, empresa pública responsável pela entrega das instalações olímpicas, se mostra confiante: “Todas as infraestruturas desportivas estarão concluídas antes do início dos Jogos”, assegurou na semana passada.
O desafio olímpico ainda não foi totalmente superado, mas já percorreu um longo caminho, sobretudo depois do período da Covid-19, que congelou todo o processo.
5,2 mil milhões de euros
Para evitar a necessidade de novos edifícios, reduzir o seu impacto ambiental e para uma fatura final estimada em 5,2 mil milhões de euros (3,5 mil milhões de euros para as infraestruturas e, desde março, 1,7 mil milhões de euros, contra 1,5 inicialmente, para os Jogos propriamente ditos), muito longe das edições faraónicas de Sochi (2014), Pyeongchang (2018) ou Pequim (2022), os organizadores italianos, preferidos em 2019 a uma candidatura sueca, utilizaram a grande maioria dos locais de competição existentes (11 em 13).
Assim, estes Jogos Olímpicos têm um mapa de instalações dividido em sete zonas que se estendem das Dolomitas ao Vale do Pó, passando pela região do Veneto, com Bormio e Cortina para o esqui alpino, Anterselva para o biatlo, Val di Fiemme para o esqui nórdico e Livigno para o snowboard e o esqui livre.
Para os desportos no gelo, que terão lugar em Milão, Milano Cortina 2026 transformará um novo complexo polidesportivo, atualmente em construção, numa pista de gelo. A pista oval de patinagem de velocidade será instalada provisoriamente num centro de congressos, uma estrutura temporária que evitará aos organizadores ter de lidar com uma instalação cuja manutenção é dispendiosa e pouco utilizada após a quinzena olímpica.
A este respeito, a pista de bobsleigh, de luge e de skeleton de Cortina, que há muito tempo se impunha, é um espinho imponente: a sua construção, decidida tardiamente por razões políticas, foi concluída em tempo recorde e a pista foi pré-aprovada no final de março.
Enquanto esperamos que as rainhas do esqui alpino Mikaela Shiffrin, Lindsey Vonn e Federica Brignone, que sofreu uma grave lesão na perna no final da época, se expliquem em Cortina, ou que a estrela da patinagem artística Ilia Malinin brilhe no gelo em Milão, elas sabem agora pelo que estão a lutar.
As medalhas com que sonham pesarão 420 gramas para as medalhas de bronze e 500 gramas para as de ouro e prata.
As aldeias olímpicas serão entregues em outubro
Uma coisa é certa: os medalhistas dos próximos Jogos Olímpicos não vão sofrer os mesmos infortúnios que os seus colegas dos Jogos de Paris: cerca de 220 medalhas, que continham um pequeno pedaço da Torre Eiffel, tiveram de ser substituídas porque os prémios ficaram rapidamente pretos ou oxidados.
"Não podemos permitir que se repita o que aconteceu em Paris", disse à AFP a sua criadora, Raffaella Paniè, aquando da apresentação das medalhas, em meados de julho.
A questão do alojamento, que coloca muitos problemas - logísticos e financeiros - a qualquer organizador dos Jogos Olímpicos, parece ter sido resolvida.
A Aldeia de Milão, seis edifícios de sete andares transformados em residências universitárias após os Jogos, está concluída. Será entregue "no início de outubro" e a sua construção não foi perturbada pelos recentes contratempos jurídicos do seu promotor, o grupo Coima. Em Cortina, 377 módulos pré-fabricados serão instalados até ao final de outubro.
Resta uma questão para a qual ninguém, nem mesmo o serviço meteorológico italiano entrevistado pela AFP, tem resposta neste momento: haverá neve suficiente em fevereiro próximo? "Estaremos preparados", dizem os organizadores.