Afif, que já tinha ganho o prémio em 2019, foi presenteado com o troféu depois de as suas prestações terem sido fundamentais para a defesa bem sucedida do título da Taça Asiática pelo Catar, em casa, no início do ano.
"Estou nervoso como se estivesse prestes a bater um penálti na final. Agradeço à minha mulher e a todos os membros da equipa nacional, treinadores, dirigentes e equipa médica. Vou tentar novamente ganhar este prémio pela terceira vez", disse Afif ao aceitar o prémio.
Em fevereiro, o avançado do Al-Sadd, de 27 anos, tornou-se o primeiro jogador a marcar três golos na final da Taça Asiática e marcou oito vezes ao longo do torneio para garantir o prémio, à frente do jordano Yazan Al-Naimat e do sul-coreano Seol Young-woo.
Afif torna-se apenas no terceiro jogador a conquistar o troféu mais de uma vez, seguindo os passos do japonês Hidetoshi Nakata, que venceu em 1997 e 1998, e de Server Djeparov, do Uzbequistão, vencedor em 2008 e 2011.
Seike sucede à australiana Sam Kerr na conquista do prémio feminino, à frente da australiana Cortnee Vine e da sul-coreana Kim Hye-ri, e é a quinta jogadora japonesa a conquistar o título, depois de Homare Sawa, Saki Kumagai, Natsuko Hara e da tricampeã Aya Miyama.
A atacante foi fundamental para a conquista do título do Urawa Red Diamonds no Campeonato Asiático Feminino de Clubes em 2023, além de ter ajudado o clube a conquistar o segundo título consecutivo da liga nacional japonesa, antes de assinar com o Brighton & Hove Albion em julho.
"Estou muito feliz por receber este prestigiado prémio. Vou continuar a dar o meu melhor pelo meu clube, pela seleção nacional e para elevar o valor do futebol asiático", afirmou Seike por mensagem de vídeo, que não pôde estar presente na cerimónia devido aos compromissos que tem com a seleção japonesa.
Son Heung-min, do Tottenham, foi eleito o Jogador Internacional Masculino do Ano da AFC e a australiana Ellie Carpenter venceu o prémio feminino, que distingue os jogadores que causaram maior impacto no palco mundial fora das competições asiáticas.
Go Oiwa ganhou o título de Treinador do Ano depois de ter conduzido o Japão à Taça Asiática de Sub-23 e aos quartos de final dos Jogos Olímpicos, enquanto Park Youn-jeong, treinador da seleção sul-coreana de Sub-20, venceu o título feminino.