A colaboração resultou de uma proposta da Agência Mundial Antidopagem à União Europeia, em 2022, para ajudar a financiar um seminário de uma semana, que reunisse agentes da autoridade de toda a Europa e pessoal antidopagem das agências nacionais.
O grupo sérvio - foram detidos oito membros - tinha trazido da Índia produtos dopantes, com um valor estimado em três milhões de euros, informou a agência antidopagem da Sérvia.
Embora as rusgas tenham sido levadas a cabo pela polícia, esta atuou com base em informações recolhidas pela agência sérvia.
Foram realizadas operações semelhantes na Polónia - que descobriu um laboratório capaz de produzir um milhão de comprimidos de esteróides por dia - e na Áustria, Dinamarca, Alemanha e Grécia.
"É o futuro da luta contra o doping, porque sem a aplicação da lei, as organizações desportivas ficam sobrecarregadas na batalha contra os produtos trazidos para os países por grupos de crime organizado", disse Younger à AFP.
Embora o pessoal antidopagem não participe ativamente nas rusgas, o seu envolvimento acrescenta um elemento mais ousado à imagem global da WADA.
"Não é a perceção que o público tem do que somos", disse Younger.
A imagem da WADA foi posta sob escrutínio no ano passado, depois de ter ilibado 23 nadadores chineses que não tinham passado nos testes de doping, aceitando a explicação das autoridades chinesas de que tinham ingerido alimentos contaminados.
Um relatório sobre o caso ilibou a AMA de mostrar "favoritismo", embora tenha sido insuficiente para os Estados Unidos, que retiraram o financiamento do organismo mundial de dopagem este ano.
Este mês, a AMA teve de defender a forma como lidou com o caso de doping do número um do ténis mundial, Jannik Sinner, com alguns jogadores a queixarem-se de que o italiano teve um tratamento preferencial, ao receber uma proibição de três meses.
Os denunciantes são a chave
Younger afirmou que a colaboração entre as autoridades policiais e as agências nacionais de dopagem na Europa produziu rapidamente resultados.
O Comissário afirmou que esperava que o seminário apoiado pela UE desse origem a seis operações, mas que "a colaboração foi muito rápida" e que a AMA está agora a colaborar em mais de 100 operações em toda a Europa.
Até à data, "as forças da ordem apreenderam 25 toneladas de drogas que melhoram o desempenho", afirmou o alemão de 57 anos.
"Foram desmantelados cerca de 25 laboratórios subterrâneos. As nossas equipas na Europa garantiram que mais de 500 milhões de doses de drogas que melhoram o desempenho fossem impedidas de entrar no mercado mundial", acrescentou.
Younger, ex-chefe dos departamentos de cibercrime e moeda falsa da Baviera, que se juntou à WADA em 2016, diz que era mais fácil chamar a atenção dos órgãos de aplicação da lei quando o crime organizado estava envolvido.
"Os grupos de crime organizado estão a mudar cada vez mais das drogas clássicas, como a heroína e a cocaína, para as drogas que melhoram o desempenho. Porquê? Porque podem utilizar as mesmas vias de abastecimento, mas obtêm lucros mais elevados. Além disso, a taxa de deteção é muito baixa, porque as autoridades policiais não se interessam muito pelas drogas que melhoram o desempenho", explicou.
A posse de um quilograma de cocaína pode dar origem a uma pena de prisão de vários anos em alguns países.
Por outro lado, "por um quilograma de drogas que melhoram o desempenho, é provável que se receba uma multa. Por isso, era lógico que um grupo de crime organizado descobrisse esta zona".
Younger fez ver aos agentes da autoridade que, embora os produtos dopantes possam não ser uma prioridade, permitir a sua entrada nos seus países poderia conduzir a actividades mais sinistras.
"Dissemos-lhes que os grupos de crime organizado são muito rápidos a identificar os pontos fracos de um sistema", afirmou.
"Se o vosso país não reagir a isso, eles podem usar o vosso país como um centro para outros", acrescentou.
Embora a polícia tenha a satisfação de desmantelar uma rede de crime organizado, o principal benefício para a WADA é a obtenção das identidades dos clientes dos produtos dopantes.
A rusga na Grécia revelou uma lista de 11.000 clientes. Nem todos são membros da equipa de um atleta, mas mesmo um só nome pode abrir caminho à descoberta de atletas que se estão a dopar.
"Esperamos obter deles dados sobre atletas, pessoal de apoio, médicos", disse.
Nada disso seria possível, disse Younger, sem os delatores.
"É preciso ser muito criativo na forma como se encontram as provas e os denunciantes são a nossa chave", afirmou.
"Temos um programa de denúncia muito forte. Recebemos quase 500 denúncias por ano, o que é um resultado muito bom para nós. É por isso que considero tão importante esta colaboração com as forças da ordem, com o poder de que dispõem. É o futuro da luta contra o doping, porque sem a aplicação da lei, as organizações desportivas ficam sobrecarregadas" na luta contra os grupos de crime organizado.
Segundo Younger, o seminário - que está a ser planeado para a Ásia e a Oceânia - poderá ser um fator de mudança.
"Esta manhã tivemos outra grande apreensão", disse.
"Alguém disse que foi desencadeada pelo vosso seminário. Quero dizer, isso é lindo. Que mais se pode desejar?", concluiu.