1. Venezuela e Porto Rico: provas a sério para a Albiceleste?
A Argentina vai iniciar a sua preparação para o Mundial com dois particulares nos Estados Unidos: frente à Venezuela, em Miami, e frente a Porto Rico, em Chicago, duas seleções que não se apuraram para a grande competição.
Entre os nomes habituais das convocatórias de Lionel Scaloni, destacam-se desta vez as estreias do guarda-redes Facundo Cambeses (Racing), do defesa-central Lautaro Rivero (River Plate) e do médio Aníbal Moreno (Palmeiras).
Regressam à Albiceleste o avançado José Manuel López, em bom momento no Palmeiras, e o defesa Marcos Senesi, recuperado de uma lesão no tendão sofrida no final de 2024.
A convocatória de Messi, de 38 anos, gera grande expectativa, já que ainda não está confirmado se vai disputar o Mundial. A sua eventual participação marcaria um ponto de viragem na estratégia da equipa.
2. Vini e Rodrygo a postos. E Neymar?
Vinícius Jr e o seu parceiro Rodrygo vão liderar o ataque do Brasil nos particulares frente à Coreia do Sul, em Seul, e ao Japão, em Tóquio.
"O Rodrygo está de volta porque acho que está muito bem", afirmou o selecionador brasileiro, Carlo Ancelotti, sobre o jogador do Real Madrid, que recebe a sua primeira chamada à Canarinha desde que o italiano assumiu o cargo em junho.
Outra novidade é a inclusão do central Éder Militão, ausente por lesão desde julho de 2024.
E Neymar? A relação entre o jogador e Ancelotti tem sido marcada pela incerteza. Ney negou problemas de saúde após ter ficado de fora da sua primeira convocatória por motivos físicos. Apesar da divergência, o treinador confia no avançado do Santos.
3. Equador frente aos anfitriões
Para o Equador, os testes frente aos Estados Unidos, em Austin, e México, em Guadalajara, dois dos três anfitriões do Mundial juntamente com o Canadá, serão um "desafio", garantiu o treinador da Tri, Sebastián Beccacece.
"Estes jogos são tão valiosos como os de qualificação", advertiu o argentino.
Beccacece chamou para estes encontros a base que utilizou na fase de qualificação, embora tenha as ausências sensíveis do médio-centro Moisés Caicedo (Chelsea), do avançado Gonzalo Plata (Flamengo) e do defesa Piero Hincapié (Arsenal).
4. Bielsa procura o novo sangue charrúa
Fiel ao seu estilo imprevisível, Marcelo Bielsa voltou a abanar o tabuleiro no Uruguai. Deixou de fora todas as suas estrelas que brilham na Europa e chamou uma geração de jovens que entusiasma. O novo sangue charrúa começa a ganhar forma sob o seu comando.
A Celeste, que marca presença sem falhar num Mundial desde a África do Sul-2010, vai disputar dois jogos na Malásia frente à República Dominicana, em Kuala Lumpur, e ao Uzbequistão, em Malaca.
Os avançados Facundo Torres, Agustín Álvarez e Luciano Rodríguez e o defesa Marcelo Saracchi serão os rostos mais conhecidos.
5. Colômbia nos EUA com Luis Díaz como estandarte
A Colômbia regressa a um Mundial após a sua última participação na Rússia-2018.
O treinador argentino Néstor Lorenzo confia num grupo de jogadores experientes como Luis Díaz, figura do Bayern Munique, James Rodríguez e Dávinson Sánchez.
Para os duelos nos Estados Unidos frente ao México, em Arlington, e ao Canadá, em Harrison, estarão ausentes o guarda-redes titular Camilo Vargas e os avançados Jhon Arias e Jhon Córdoba.
As novidades: a primeira chamada do extremo Kevin Serna e o regresso do avançado Cucho Hernández, goleador do Betis.
6. Paraguai no mapa mundial com digressão asiática
A Albirroja continua imersa na euforia pela sua qualificação para o Mundial, um feito que quebra a longa espera desde a África do Sul-2010.
O Paraguai, comandado pelo argentino Gustavo Alfaro, vai defrontar o Japão, em Osaka, e a Coreia do Sul, em Seul.
O lateral-esquerdo Diego León, de 18 anos, e o extremo-esquerdo Diego González, de 22, vão estrear-se na seleção principal, que sofrerá a baixa da sua estrela, o avançado Julio Enciso.