Sporting 34 - 22 Benfica
Este desfecho coloca os benfiquistas fora da rota da vice-liderança da prova e de um possível acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões da modalidade, algo que poderá ocorrer mediante um convite por parte da Federação Europeia de Andebol (EHF).
O dérbi do Pavilhão João Rocha não defraudou as expetativas, o Benfica, que tinha um ponto de vantagem face ao FC Porto na luta pelo segundo posto, esteve na liderança do placard (1-2), mas num ápice, após a exclusão de Javi Rodríguez à passagem do minuto cinco, o Sporting aproveitou para disparar e construiu uma almofada de quatro golos (7-3).
O treinador dos encarnados, Jota González, sentiu o toque e pediu um desconto de tempo que serviu para reorganizar a equipa. Contudo, a tarefa dos visitantes ficou ainda mais difícil na sequência da expulsão de Miguel Sánchez-Migallón, que acertou na cara de Salvador Salvador.
As contrariedades no reino das águias não paravam: aos 13’ Fábio Silva foi excluído e o rival da 2.ª Circular ampliou a margem no marcador com um golo acrobático de Natán Suárez (9-3).
Face à inoperância contrária na zona dos seis metros, os verdes e brancos, que se apresentaram sem os irmãos Kiko e Martim Costa, não se faziam de rogados e controlavam a seu bel-prazer as operações a cinco minutos do intervalo (14-8).
Ao cabo dos primeiros 30 minutos, a vantagem leonina era confortável (16-10) e deixava a missão encarnada de atingir o segundo lugar ainda mais difícil. Autor de quatro golos, Orri Thorkelsson foi a unidade em foco neste período.
Encostado às cordas, o Benfica entrou na etapa final com a intenção de ser mais consistente nas missões defensivas e mais eficaz no ataque, no entanto, o Sporting não se deixou manietar e foi gerindo o ritmo do encontro.
Jota González tentou reduzir as distâncias (20-14) e aos 36’ apostou num ataque com dois pivots (Rui Silva e Alexis Borges) e sem guarda-redes, mas o efeito no marcador não foi o desejado e os tricampeões nacionais continuaram a fugir no placard - 23-15 aos 42’.
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Sem forçar, os homens de Ricardo Costa prosseguiram na mó de cima, André Kristensen ia erguendo um muro na baliza do conjunto de Alvalade e no ataque os golos sucediam-se com uma enorme facilidade. A dez minutos do final, o sonho milionário do Benfica esfumava-se de vez face à vantagem de 11 golos dos anfitriões (29-18) e à vitória confortável do FC Porto ante o Águas Santas (42-29).
Orri Thorkelsson foi o elemento mais certeiro com cinco golos anotados. Do lado encarnado, Álex Barbeito e Mikita Vailupau foram os mais goleadores, ambos com três tentos marcados. Os eternos rivais voltam a esgrimir argumentos na final da Taça de Portugal que vai decorrer no próximo dia 7 de junho no Pavilhão Multiusos de Alcobaça.
