Recorde as incidências da partida
Portugal chegou ao último jogo do Grupo E em igualdade pontual com Espanha, após triunfos frente à Roménia (29-24) e à Áustria (36-32), e uma vitória garantia o acesso direto à próxima fase e, em caso de derrota, tinha ainda em aberto a via dos melhores segundos.
A Espanha, que ao intervalo já vencia por 22-13, não deu hipótese e triunfou por 39-26 e no desempate entre as segundas classificadas com quatro pontos, dos grupos D a F, Portugal perdeu pela diferença de golos para a Hungria (+3 contra -4).
O selecionador Nuno Santos considerou que a diferença de golos conquistada nos jogos com a Roménia e a Áustria dificultou as contas a Portugal, que já sabia das dificuldades que ia encontrar face à formação espanhola.
“Nós temos feito vários jogos com a Espanha e a diferença tem sido sempre nestes números. Estamos tristes. Sabíamos que o jogo ia ser muito difícil, mas contávamos estar um bocadinho melhor hoje (sábado) e não conseguimos”, disse Nuno Santos.
O selecionador atribuiu o não apuramento para a main round (fase principal) aos dois primeiros jogos com a Roménia e com a Áustria e não propriamente a este com a Espanha, que já sabia que ía ser difícil.
“O sorteio nesse aspeto também não foi bom para nós, mas a Espanha ganhou inequivocamente, foram melhores que nós em todas as fases de jogo”, admitiu Nuno Santos.
O selecionador quer agora “virar a página e traçar novos objetivos, que esta página já passou”, e procurar “fazer o melhor possível” nos jogos que ainda faltam para concluir a prova.
Euro-2024 de sub-18 decorre até 18 de agosto, em Podgorica, no Montenegro, e à semelhança do que aconteceu na competição sub-20, também aqui houve a mudança do modelo competitivo devido ao alargamento da competição para 24 equipas.
Portugal terminou o Grupo E na segunda posição, com quatro pontos, tendo sido afastado dos oito primeiros lugares, e vai agora disputar a ronda intermédia, para definir a classificação final.