Itália 27-34 Alemanha
O homem da noite foi mais uma vez Andreas Wolff, com 18 defesas na baliza alemã, enquanto Timo Kastening foi o melhor marcador, com seis golos. Franz Semper, que foi convocado para a sua estreia no torneio, também provou ser um elemento revigorante, com cinco golos na segunda parte.
Após a ausência de curto prazo do armador Juri Knorr e de Rune Dahmke, a equipa alemã voltou a apresentar uma primeira parte fraca, dois dias depois da derrota por 30-40 contra a campeã mundial Dinamarca. Só após o intervalo é que o capitão Johannes Golla e os seus companheiros de equipa definiram o rumo da vitória e fizeram jus ao seu papel de favoritos.
No entanto, também ficou claro que a Alemanha terá de melhorar consideravelmente se quiser realizar o sonho de conquistar sua primeira medalha num Campeonato Mundial em 18 anos.
No Grupo 1 da fase principal, a equipa da Alemanha, agora com 6:2 pontos, é praticamente impossível de desalojar dos dois primeiros lugares, antes da última jornada da fase principal. Se a Suíça não derrotar a favorita Dinamarca no jogo da noite, Gislason e a sua equipa poderão festejar a passagem aos quartos de final, ainda antes do jogo final contra a Tunísia, no sábado (19:30).
O possível jogo dos quartos de final da Alemanha terá lugar na próxima quarta-feira, em Oslo. Uma eventual meia-final alemã e a final também serão disputadas na capital norueguesa. O objetivo declarado dos medalhistas de prata olímpicos é ganhar a sua primeira medalha no Campeonato do Mundo em 18 anos.
Gislason descreveu os contratempos pessoais antes do jogo como "muito amargos", mas concentrou-se inteiramente no duelo com a Itália. "Temos de estar muito concentrados desde o início. Os italianos surpreenderam-nos com duas coisas: o seu estilo de jogo com quatro defesas centrais. E a sua defesa ofensiva. Temos de lidar com as duas coisas", disse o islandês.
No entanto, foram justamente essas duas coisas que causaram problemas consideráveis à seleção alemã no início. A falta de ideias e de penetração no ataque foi um dos principais problemas no início da partida. O resultado foram simples perdas de bola devido a erros técnicos. E como o guarda-redes do Leipzig, Domenico Ebner, um dos quatro jogadores da seleção alemã que atuam na Azzurra, defendeu vários remates, os outsiders dominaram no início.
Desvantagem inicial rapidamente corrigida
A equipa da Alemanha perdia por 4-7 (12') antes de Köster, em particular, sacudir a equipa alemã da sua letargia com muita energia a partir do campo de defesa. O jogador do Gummersbach empatou o jogo a 7-7 e, pouco depois, marcou o seu quarto golo, dando à Alemanha a primeira vantagem desde o primeiro minuto (10-9 no minuto 18).
A Alemanha estabilizou sem brilhar. Os alemães marcaram repetidamente golos fáceis na frente, com avanços para o círculo de tiro, enquanto o guarda-redes Wolff aquecia gradualmente na defesa. As feições de Gislason relaxaram. "Muito boa defesa, continuem a pressionar, assim eles não terão hipótese", disse o selecionador alemão à sua equipa, num intervalo, quando o resultado era 13-10 (25'). "Agora a bola está a circular melhor, é só esperar pelas oportunidades", acrescentou.
No segundo tempo, a Alemanha beneficiou do seu plantel mais amplo. Semper, em particular, que só se juntou à equipa na quinta-feira, devido às doenças de Knorr e Dahmke, foi uma lufada de ar fresco. Graças a três golos rápidos do jogador do Leipzig, o resultado passou a ser de 20-14 (39'). Mesmo assim, Gislason ficou furioso na linha de fundo porque a sua equipa falhou demasiados lances livres.
"Temos de acabar com estas oportunidades claras", disse num intervalo - sabendo bem que a vitória já não estava em perigo.