Os franceses foram felizes há dois anos, em solo alemão, quando bateram os dinamarqueses por 33-31 na final, e na 17.ª edição, coorganizada por Dinamarca, Noruega e Suécia, vão tentar repetir a proeza, que conseguiram pela primeira vez em 2006, seguindo-se os cetros de 2010 e 2014.
Inseridos no Grupo C, os gauleses vão competir nos arredores de Oslo, precisamente contra a anfitriã Noruega, igualmente favorita a apurar-se para a Ronda Principal, com República Checa, primeiro oponente dos gauleses, e Ucrânia a terem menos chances de seguirem em frente.
Considerada a melhor a seleção da atualidade, a tetracampeã mundial Dinamarca reúne todas as condições para conseguir voltar a erguer um título que lhe foge desde 2012, depois da primeira conquista em 2008, e Portugal, Roménia e Macedónia do Norte não devem causar sobressaltos aos anfitriões na poule B, na cidade de Herning.
Por sua vez, na nona presença em fases finais, a quarta seguida, contando como melhor resultado o sexto lugar alcançado em 2020, os heróis do mar têm de ficar entre os dois primeiros lugares da fase preliminar para rumarem à main round, algo que deverá acontecer, mas atrás dos dinamarqueses.
No mesmo local, na Jyske Bank Boxen, disputa-se a poule A, da qual fazem parte duas seleções com ambições de atingirem as meias: a Alemanha, campeã em 2004, e Espanha, coroada em 2018 e 2020, e que conta com Natán Suárez, Victor Romero e Jan Gurri, todos do Sporting, e Javi Rodríguez, do Benfica.
Sérvia, finalista na edição de 2012, e Áustria são as outras duas equipas que vão tentar contrariar o poderio dos germânicos e espanhóis em Herning.
A finalista de 2004 Eslovénia é a seleção teoricamente mais forte do Grupo D, na Noruega, e não deverá ter dificuldades em ultrapassar as acessíveis Ilhas Faroé, Suíça e Montenegro rumo à fase seguinte.
A Suécia é outra das seleções que terá uma palavra a dizer no que às medalhas diz respeito, estatuto cimentado nos cinco troféus que alcançou, o primeiro logo na edição inaugural, em 1994, abrindo caminho para as vitórias em 1998, 2000, 2002 e 2022.
Em Malmö, os suecos assumem-se como um dos favoritos a seguir para a Ronda Principal, juntamente com Croácia, tendo ainda como oponentes na poule E a Geórgia e os Países Baixos.
Do Grupo F, fazem parte Itália, Islândia, Polónia e Hungria, quatro seleções que vão jogar na cidade sueca de Kristianstad e com menos armas para lutarem por medalhas, embora os islandeses, do sportinguista Orri Thorkelsson, tenham chegado às meias em 2002 e 2010, ano em que os polacos também terminaram entre as quatro melhores.
A 17.ª edição do Campeonato da Europa de andebol, que acontecerá entre 15 de janeiro e 01 de fevereiro, irá ficar marcada pela estreia de uma nova tecnologia inovadora, mas apenas nos encontros das meias-finais e da final, em Herning.
Os árbitros escolhidos para apitar aqueles encontros vão estar equipados com a denominada RefCam, um sistema de câmara montado na cabeça dos juízes, com apenas 14 gramas, que proporciona uma visão da perspetiva dos mesmos.
Apenas os dois primeiros classificados dos grupos A, B, C, D, E e F qualificam-se para as duas poules da main round, transitando com os pontos somados apenas no jogo disputado entre si.