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Depois de uma sessão de treino que culminou com uma disputa de penáltis com Dika Mem e Melvyn Richardson, Vincent Gérard sentou-se com o Flashscore para falar sobre o seu novo estatuto de jogador do Barcelona.
- No futebol, Wojciech Szczęsny saiu da reforma para se juntar ao Barcelona. O senhor fez o mesmo com a equipa de andebol. Que coincidência invulgar!
- É verdade, é engraçado (risos). Não tinha acompanhado a transferência dele quando assinei, por isso estabelecemos um paralelo, apesar de eu ter chegado muito mais tarde. É engraçado, mas também é triste para os guarda-redes lesionados.
- Não é comum sair da reforma para assumir um contrato temporário no Barcelona.
- Na minha cabeça, estava reformado, mas em boa forma. Havia ofertas. Tudo tinha de se encaixar, tinha de ser viável do ponto de vista familiar e o projeto tinha de ser incrível. E quando Barcelona nos chama, pensamos como é que este movimento é possível. E foi isso que aconteceu, tudo coincidiu. Por isso, foi ótimo. Não se pode recusar. Era mesmo impossível dizer que não.
- A sua posição na hierarquia em relação a Emil Nielsen foi clara desde o início?
- É muito clara: estou aqui para ajudar o Emil a atuar, para garantir que ele está bem. Se tenho de jogar, jogo. Mas se o Emil estiver bem, já temos hipóteses de ganhar a Liga dos Campeões. O meu papel não é tentar ganhar mais tempo de jogo, mas sim ajudar o Emil e a equipa.
- Como é que se volta a entrar no espírito competitivo?
- Deixei de jogar andebol porque os aspetos negativos eram mais importantes do que os positivos. Agora, ao longo de dois meses, tudo é positivo. É verdade que pode ter havido alguma apreensão em relação à execução de movimentos específicos e ao regresso à competição, mas não estou aqui para jogar uma hora por jogo, estou aqui para ajudar. Talvez não jogue nada, e isso seria ótimo, porque significaria que o Emil teria sido perfeito. O clube criou um programa progressivo para que eu possa voltar ao ritmo das coisas e sentir o jogo. E não se esquece. Rapidamente encontrei o meu rumo, os meus automatismos, as minhas rotinas pré-treino... Também senti falta da vida no balneário.
- O facto de ter jogadores franceses deve ter contribuído para a sua integração?
- Sim, é verdade que ter os franceses comigo é muito bom. Dika (Mem) ajudou-me a encontrar o meu apartamento. O Tim (N'Guessan) explica-me como funcionam as coisas e o Melvyn (Richardson) também. Eles podem traduzir o que o treinador me diz assim que acontece alguma coisa. A informação circula mais rapidamente e, quando é preciso integrar-se, em dois meses como este, mesmo que a França e a Espanha estejam muito próximas em termos de mentalidade, é ainda mais prático.
- Deu-se logo bem com Emil Nielsen?
- Sim, muito bem. Fomos muito claros sobre o que o clube queria de nós. Eu estava realmente disposto a seguir esse caminho. O Emil percebeu logo o meu estado de espírito. Ele fala um pouco de francês e as coisas estão a correr muito bem. Estou aqui para uma aventura coletiva, não para ocupar o lugar dele. Pelo contrário, quero que o Emil seja bom (insiste). É preciso ter caráter, mas estou a garantir que ele está nas melhores condições possíveis. Aos 38 anos, tenho experiência e posso adaptar-me a muitas situações.
- Não há dúvida de que é também uma oportunidade para mostrar o tipo de apoio mútuo que é típico da irmandade dos guarda-redes?
- Sem dúvida. Para ele, o facto de sentir que há alguém com quem pode falar dos seus sentimentos pode ajudá-lo e dar-lhe confiança no seu desempenho. Está a correr muito bem. Esperamos que seja um sucesso.
- Como é que se sentiu na sua estreia? Fez muitas defesas contra o Helvetia Anaitasuna (39-25)?
- Sim, é verdade que já se passaram oito meses... E voltou! Não tive muitas dores musculares. Fiquei agradavelmente surpreendido por estar a fazer boas defesas e por as coisas estarem a correr bem. Por isso, para já, tudo é positivo.
- Como é que é descobrir um novo campeonato?
- Fiquei contente por jogar no Palau Blaugrana como jogador do Barça e não como adversário. É a primeira vez que ganho lá, depois de ter perdido com o Montpellier (em 2006, mas o MHB qualificou-se no jogo de volta, nota do editor). É um prazer ver o nosso nome escrito nos ecrãs do estádio. As pessoas receberam-me e aplaudiram-me, fiquei muito feliz! Está a crescer, está a repercutir-se muito, há um grande ambiente, é fixe! Mal posso esperar para ver o que acontece na Liga dos Campeões!
- Szeged é a próxima etapa da Liga dos Campeões...
- Quando se chega a esta fase da competição, é sempre difícil. Por um lado, dizemos a nós próprios que, mesmo que façamos alguma coisa lá, temos de ter cuidado em casa. Temos de fazer um jogo sério, com o desejo e a determinação de chegar à Final Four.
- Você poderia ter voltado para o Paris Saint-Germain, isso é um pequeno arrependimento?
- É verdade que, quando assinei contrato, o Paris tinha vencido por um golo em Szeged (30-31). Teria sido um movimento engraçado, mas não estou desiludido. Teria gostado muito de voltar a Paris, mas o desporto é assim, as coisas são assim.
- A derrota por 30-31 contra o Granollers foi um sinal de alerta.
- Perdemos dois jogos esta época, algo que não acontecia há muito tempo. Nada está garantido. Mas quando se consegue colocar alguma intensidade nos treinos, é agradável.
- O que acontece depois destes dois meses? Tem algum novo objetivo em mente?
- Não. Neste momento, só penso em meados de junho e nesta Final Four no fim de semana de 16 de junho. Depois, paro. Na minha cabeça, está decidido, vou parar.
- Colocamos sempre grandes desafios a nós próprios.
- É disso que precisamos quando já passámos por tudo isto, para continuar a aumentar a pressão e a motivação. Quando vemos os jogadores aqui, dá-nos vontade de estar em campo. Ficamos felizes por sermos considerados e queremos ser bons também.
- Você tem uma lista impressionante de títulos, mas só ganhou "uma" Liga dos Campeões, com o Montpellier. Isso mostra como é difícil ganhar essa competição.
- O Barcelona ganhou muito nos últimos anos (sorri). Mas é verdade que, entre os clubes franceses, só o Montpellier ganhou duas. É uma competição difícil, muito exigente, e é preciso estar no lugar certo na hora certa. Já estou muito feliz por ter vencido. Mikkel Hansen, por exemplo, não teve tanta sorte. Tudo se pode resumir a um golo, e o Barça ganhou no ano passado nos penáltis. Foi um verdadeiro prazer estar do lado vencedor.
- Como explica o facto de haver uma verdadeira escola de guarda-redes em França?
Eu diria que há mais uma escola dinamarquesa do que uma francesa, mas temos a sorte de ter tido alguns guarda-redes muito bons. Thierry (Omeyer) jogou durante 15 anos e eu durante oito. Esperamos que os outros sigam o mesmo caminho. Há uma vontade, nomeadamente no centro de Estrasburgo. Mais do que uma escola francesa, podemos chamar-lhe uma escola de Estrasburgo, porque o Thierry e eu saímos do centro de Estrasburgo (sorri). Agora temos dois guarda-redes do Montpellier, e esperamos que eles nos substituam.
- Viu esta renovação na seleção francesa. Acha que eles terão a mesma longevidade?
- Nunca se sabe. Espero que eles assumam o comando. Rémi (Desbonnet) tem personalidade para isso, e faz isso bem. Charles (Bolzinger) é jovem mas capaz e pode ser decisivo. Cabe-lhes a eles provar o seu valor e durar.
- O guarda-redes é um trabalho muito específico. Olhando para trás, você se dá conta de todos os esforços que fez durante a sua carreira, principalmente os mentais?
- Começa-se a jogar a um nível elevado no segundo ano do liceu, que foi em 2000/01 para mim, ou seja, há 25 anos. Passado algum tempo, cansamo-nos um pouco. Foi provavelmente por isso que parei. Tive a sorte de ter tido uma carreira cheia de objectivos e de títulos, mas é complicado voltar a isso, voltar à prancheta de desenho todos os dias. É isso que faz uma grande carreira.