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Em 30 abril, o sonho de atingir as meias chegou ao fim, frente aos gauleses do Nantes, que bateram os leões em duas mãos (28-27, em França, e 32-30, em Lisboa), mas o bicampeão nacional terá, certamente, a intenção de repetir a façanha e tornar-se na primeira equipa portuguesa a chegar à final four da Champions, naquela que é a quarta presença do Sporting neste formato, a segunda seguida.
No anterior formato, sem uma final a quatro concentrada, o ABC de Braga foi finalista vencido em 1993/94, face aos espanhóis do TEKA Santander.
Contudo, para que tal aconteça, terá de ultrapassar a fase de grupos, frente a adversários poderosos e com os mesmos objetivos, como é o caso dos húngaros do Veszprém, a única que superou o Sporting na fase de grupos, em 2024/25, com mais seis pontos do que os leões, e o Nantes.
Na 66.ª edição da Champions, além de húngaros, gauleses e os romenos do Dinamo Bucareste, do selecionador de Portugal, Paulo Jorge Pereira, a equipa comandada por Ricardo Costa vai medir forças no Grupo A com os dinamarqueses do Aalborg, os alemães do Füchse Berlim, atual vice-campeão, os polacos do Kielce, campeões da Europa em 2015/16, e os noruegueses do Kolstad.
A estreia, na quarta-feira, acontece precisamente diante de um opoente que foi campeão em 1964/65, o Dínamo de Bucareste, que recebe o único representante português na principal competição europeia de clubes, a partir das 17:45 (horas em Lisboa).
O emblema romeno, que conta com Miguel Martins e o cubano Pedro Valdés, que já passou por Sporting e FC Porto, é atualmente treinado pelo selecionador de Portugal, uma cara familiar dos internacionais lusos dos leões, como os irmãos Martim e Francisco Costa, Salvador Salvador e Diogo Branquinho.
No Grupo B, constam o Wisla Plock, o recordista Continental FC Barcelona, com 12 títulos, do pivô luso Luís Frade, Paris Saint-Germain, GOG, Magdeburgo, atual campeão, Pick Szeged, HC Zagreb e Eurofarm Pelister.
Apenas os dois primeiros de cada um dos grupos avançam diretamente para os quartos, com os posicionados entre os terceiro e sexto lugares a disputarem um play-off para continuarem em prova, ao passo que os dois últimos são eliminados.