Os leões, bicampeões nacionais e únicos representantes portugueses na principal competição europeia de clubes, foram a última equipa sorteada, integrando o Grupo A, juntamente com os cabeças de série desta 66.ª edição, os dinamarqueses do Aalborg, os alemães do Füchse Berlim, finalistas vencidos em 2024/25, e os húngaros do Veszprém.
A presença destas três equipas, incluindo o Veszprém, a única que superou o Sporting na fase de grupos, com mais seis pontos do que os leões, e o Füchse Berlim, terceiro classificado nessa mesma poule, em igualdade com a formação comandada por Ricardo Costa, determinou a presença dos polacos do Kielce, campeões da Europa em 2015/16, e dos franceses do Nantes, ambos do segundo pote.
Nesta fase a disputar entre 10 e 11 de setembro e 11 e 12 de março de 2026, com 14 jornadas, com jogos em casa e fora, os lisboetas reencontram o carrasco Nantes, que os afastaram da inédita final four, com dois triunfos nos quartos de final (27-28, em Lisboa, e 32-30, em França), mas evitam o Magdeburgo, campeão em título, e o FC Barcelona, recordista de triunfos, com 12.
O Grupo A fica completo com o Dínamo de Bucareste, campeão em 1964/65 e atualmente treinado pelo selecionador de Portugal, Paulo Jorge Pereira, e que conta com Miguel Martins e o cubano Pedro Valdés, que já passou por Sporting e FC Porto, e com os noruegueses do Kolstad, que, tal como o Sporting, integravam o terceiro pote.
Estes são os adversários da formação leonina, depois de ter estado perto de se tornar na primeira equipa portuguesa a atingir a final four da Champions, que, no anterior formato, sem uma final a quatro concentrada, teve o ABC de Braga como finalista vencido em 1993/94, face aos espanhóis do TEKA Santander.
Será a quarta presença do Sporting neste formato, a segunda seguida, sem reencontros com os adversários de 2017/18, quando foi quarto e não passou da fase de grupos, repetindo embates com Dínamo Bucareste, que o eliminou nos play-offs de acesso aos oitavos de 2019/20, que não chegaram a realizar-se devido à pandemia de covid-19 e encontrou na fase de grupos da temporada passada.
Para o Grupo B foram sorteados os cabeças de série Wisla Plock, FC Barcelona, do pivô luso Luís Frade, e Paris Saint-Germain, ficando, dada a impossibilidade de se repetirem clubes dos mesmos países, com GOG, Magdeburgo e Pick Szeged, do segundo pote, aos quais se juntaram HC Zagreb e Eurofarm Pelister.
Os dois primeiros de cada um dos grupos avança diretamente para os quartos de final, com os classificados entre os terceiro e sexto postos a disputarem um play-off para prosseguirem em prova, enquanto os dois últimos são eliminados.
Composição dos grupos da 66.ª edição da Liga dos Campeões de andebol:
- Grupo A:
Aalborg (Din)
Füchse Berlim (Ale)
Veszprém (Hun)
Kielce (Pol)
Nantes (Fra)
SPORTING (POR)
Dinamo Bucareste (Rom)
Kolstad (Nor)
- Grupo B:
Wisla Plock (Pol)
FC Barcelona (Esp)
Paris Saint-Germain (Fra)
GOG (Din)
Magdeburgo (Ale)
Pick Szeged (Hun)
HC Zagreb (Cro)
Eurofarm Pelister (Mcd)