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Na última vez que defrontou o Barcelona, o Nantes saiu vencedor. Este dado traz confiança antes do arranque destes quartos de final da Liga dos Campeões de andebol. Mas será que o Nantes está tão forte como no ano passado (16 de maio, play-offs, vitória por 30-25)?
Para conseguir ultrapassar um grupo bastante competitivo e eliminar o GOG, foi preciso muito esforço. Determinada, consistente e, acima de tudo, com vontade de finalmente conquistar o prestigiado troféu, a equipa não vai recuar neste confronto.
Invicto desde dezembro
É simples: o Nantes não perdeu qualquer jogo desde 4 de dezembro passado (frente ao Kielce, 33-29). Apenas um empate, frente ao PSG na Starligue (31-31)... E nada mais. Brilhante há pelo menos quatro meses, em todas as competições, o clube chega aos quartos de final da Liga dos Campeões com a clara intenção de criar dificuldades ao adversário.
Depois de ter esmagado o GOG em casa (40-28), tudo parece possível. No entanto, é sempre importante manter a cautela. O Barça qualificou-se diretamente para esta fase da competição, enquanto os jogadores do Nantes tiveram de disputar mais dois jogos. Além disso, o plantel do Barcelona continua a ser muito forte. Superar Emil Nielsen ou enfrentar Ludovic Fabregas e Dika Mem não é tarefa fácil. Nada será facilitado.
Para conseguir realmente criar problemas, os Violets podem continuar a contar com Thibaud Briet, Nicolas Tournat e Aymeric Minne. Os três internacionais franceses apresentam, de facto, excelentes estatísticas esta época.
"Muita ambição"
Tendo em conta a evolução da época passada e o progresso ao longo do exercício 2025/26, a equipa pode ambicionar novas vitórias. As portas dos play-offs estão abertas. Agora é preciso saber lá chegar.
"Ano após ano, o clube e a equipa evoluem, temos muita ambição", resumiu Ivan Pesic antes deste primeiro duelo importante, aquando da renovação do seu contrato: "A nossa equipa está madura, temos ainda mais experiência e, sobretudo, alguns jogadores importantes vão sair no final da época. Este título seria uma grande recompensa para este grupo. Este ano, acredito que temos boas hipóteses. Queremos muito vencer o campeonato, espero que esta época seja a nossa."
O guarda-redes terminou por sublinhar o óbvio: "O HBC Nantes é capaz de tudo e espero mesmo voltar a Colónia."