Um dos surfistas mais renomados, Kelly Slater (campeão do mundo mais jovem, com 20 anos em 1992, e mais velho, com 39, em 2011) foi uma das ausências notadas da estreia do surf nos Jogos Olímpicos. Em Tóquio, John John Florence levou a melhor e garantiu a última vaga frente ao compatriota.
Desta feita e um ano depois de ter alcançado a 56.ª vitória no Championship Tour, Kelly Slater voltou a reforçar o sonho de participar nos Jogos Olímpicos de Paris, em 2024. “Posso entrar na equipa olímpica e acho que tenho uma oportunidade de ganhar uma medalha. Vai ser a minha única oportunidade, porque nos próximos vou estar com 55 anos”, garantiu.
Recorde-se que os dois melhores surfistas norte-americanas no final da temporada, em setembro, vão garantir o bilhete para Paris. Existe a possibilidade de um terceiro norte-americano, se os Estados Unidos da América ganharem a prova por equipas dos Jogos Mundiais de Surf, em 2024.