O UFC (Ultimate Fighting Championship) tem vindo a entusiasmar os fãs de combates há mais de 20 anos com as suas lutas na jaula. A popularidade da organização atingiu um pico histórico na última década, com os lutadores a tornarem-se verdadeiros ícones mundiais. Muitos proclamam ser os melhores de sempre no UFC quando atingem o auge da sua carreira, o que gera sempre um debate aceso sobre quem é, de facto, o maior lutador da história da organização.
Com tantas categorias de peso diferentes onde os atletas podem competir, é difícil escolher quem é o melhor lutador de sempre do UFC. Mas o que podemos fazer é usar diferentes critérios e aplicá-los aos lutadores para ajudar a tornar a decisão um pouco mais clara. Assim, tentamos responder à pergunta: quem são os melhores lutadores da história do UFC?
Critérios:
- Desempenho e conquistas;
- Influência no desporto;
- Consistência e longevidade;
- Prémios e reconhecimentos.
Com base nestes critérios, foi compilada a lista seguinte com aqueles que podem ser os 10 melhores lutadores de MMA de sempre no UFC:
Os 10 melhores lutadores do UFC na história
10. Conor McGregor
Registo: 22-6
Títulos: Campeão interino dos pesos-pena do UFC (uma vez), Campeão dos pesos-pena do UFC (uma vez), Campeão dos pesos-leves do UFC (uma vez); Primeiro campeão simultâneo em duas divisões na história do UFC (pesos-pena e pesos-leves)
Para muitos, a primeira verdadeira superestrela mundial cuja popularidade ultrapassou os limites do desporto. Conor McGregor, enquanto lutador, era um striker de elite que sabia falar — e, durante algum tempo, sabia fazer a sua caminhada. Era puro entretenimento e tornou-se o primeiro campeão duplo da história da organização. Tem vários KO's memoráveis e, se considerarmos apenas a sua carreira no UFC, será lembrado como um dos melhores.
9. José Aldo
Registo: 32-9
Títulos: Campeão dos pesos-pena do UFC (duas vezes), Campeão interino dos pesos-pena do UFC (uma vez)
O knockout impressionante que sofreu às mãos de McGregor manchou, para muitos, a perceção de um dos maiores lutadores de MMA que o UFC já viu. Aldo dominou a divisão durante uma década, permanecendo invicto de 2005 a 2015. Foi o primeiro campeão dos pesos-pena do UFC e defendeu o seu título contra adversários de topo. A sua longevidade, conjunto de competências e o currículo de combates contra os melhores cimentam o seu legado como um dos grandes de sempre do MMA.
8. Amanda Nunes
Registo: 23-5
Títulos: Campeã dos pesos-galo femininos do UFC (duas vezes), Campeã dos pesos-pena femininos do UFC (uma vez); Campeã simultânea em duas divisões (pesos-galo e pesos-pena)
Amanda Nunes foi campeã em duas categorias de peso, mas o que a distingue é o facto de ter sido a única campeã em duas divisões a conseguir defender ambos os cinturões. Dominou duas divisões e destaca-se como a melhor lutadora feminina que o UFC já viu. Venceu muitas das melhores atletas da história da organização e retirou-se no auge da sua carreira.
7. Stipe Miocic
Registo: 20-5
Títulos: Campeão dos Pesos Pesados do UFC (duas vezes)
Stipe Miocic detém um registo notável de defesas de título bem-sucedidas na história da divisão de pesos pesados. Derrotou lendas como Daniel Cormier, Francis Ngannou, Junior dos Santos e Alistair Overeem. A sua técnica de boxe sempre o destacou dos restantes, com combinações destrutivas que revelavam o seu elevado QI de combate.
6. Daniel Cormier
Registo: 22-3 (1 NC)
Títulos: Campeão dos Pesos Pesados do UFC (uma vez), Campeão dos Pesos Ligeiros do UFC (uma vez), Campeão Duplo Simultâneo (Pesos Pesados e Ligeiros)
Outro campeão de duas divisões nesta lista é Daniel Cormier. Conquistou títulos tanto nos pesos-ligeiros como nos pesos-pesados, dominando ambas as categorias com wrestling de nível olímpico e um poder de knockout temível. Uma verdadeira lenda do desporto, que apenas iniciou a sua transição do wrestling para o MMA aos 30 anos de idade.
5. Demetrious Johnson
Registo: 25-4-1
Títulos: Campeão dos Pesos-Mosca do UFC (uma vez)
Demetrious Johnson realizou incríveis 11 defesas consecutivas do título dos pesos-mosca entre 2013 e 2018, o que, por si só, o coloca entre os maiores de sempre, independentemente da categoria de peso. Possui um dos conjuntos de habilidades mais completos da história do MMA — striking de elite, wrestling e submissões — e continua a ser um atleta de topo.
4. Khabib Nurmagomedov
Registo: 29-0
Títulos: Campeão dos Pesos Ligeiros do UFC (uma vez)
O rei do wrestling: Khabib Nurmagomedov. É um dos raros casos em que um lutador de MMA conseguiu terminar a sua carreira com um registo imaculado, 29-0. Era tão dominante no que fazia — o wrestling — que praticamente não precisava de recorrer a mais nada. Uma verdadeira lenda e um dos melhores de sempre.
3. Anderson Silva
Registo: 34-11 (1 NC)
Títulos: Campeão dos Pesos Médios do UFC (uma vez)
Anderson Silva foi um dos maiores campeões da história do UFC. Reinou na divisão dos pesos-médios durante sete anos e detém um recorde de 16 vitórias consecutivas. Durante essa fase, protagonizou alguns dos knockouts mais memoráveis, todos eles executados de formas distintas. Todos os adversários que entravam no octógono com ele sentiam o peso da sua presença. O seu legado continuará vivo.
2. Georges St-Pierre (GSP)
Registo: 26-2
Títulos: Campeão dos Pesos Médios do UFC (uma vez), Campeão dos Pesos Meio-Médios do UFC (duas vezes), Campeão Interino dos Pesos Meio-Médios do UFC (uma vez)
GSP dominou duas divisões — peso meio-médio e peso médio — e retirou-se como um dos lutadores mais completos de sempre. Derrotou todos os oponentes que enfrentou, incluindo aqueles que inicialmente o venceram. Realizou nove defesas bem-sucedidas do seu título nos pesos meio-médios, combinando uma gama de habilidades com uma eficácia raramente vista. O seu carisma e profissionalismo ajudaram a impulsionar o desporto a novos patamares.
1. Jon Jones
Registo: 28-1 (1 NC)
Títulos: Campeão dos Pesos Pesados do UFC (uma vez), Campeão dos Pesos Ligeiros do UFC (duas vezes), Campeão Interino dos Pesos Ligeiros do UFC (uma vez)
Considerado por muitos como “o homem mais perigoso do planeta”, Jon Jones foi descrito pelo presidente da UFC, Dana White, como o maior artista de artes marciais mistas de todos os tempos. Manteve-se no topo durante 16 anos, e a sua única derrota foi uma controversa desqualificação em 2009. Derrotou todos os grandes nomes e continua a acumular elogios, agora como campeão de pesos pesados.
Polémicas, debates e a evolução do desporto
Os lutadores da UFC não escapam às polémicas. Quer se trate de questões relacionadas com a sua vida pessoal ou de incidentes dentro do desporto, alguns nomes nesta lista, como Jon Jones e Conor McGregor, têm manchas na sua reputação. Estas questões não podem ser ignoradas, pois a imagem pública de um lutador também faz parte do seu legado.
Há ainda várias menções honrosas para atletas que marcaram o crescimento da organização e que figurariam facilmente nas listas de outros fãs. Nomes como Chuck Liddell, Randy Couture e BJ Penn, no lado masculino, e Cris Cyborg, Ronda Rousey e Valentina Shevchenko, no feminino, foram fundamentais para a evolução do MMA.
O UFC continua a crescer de forma acelerada, tal como outras promoções de MMA que ajudam a impulsionar o desporto globalmente, recompensando cada vez melhor os seus atletas. Muitas das estrelas emergentes de hoje poderão, no futuro, inscrever os seus nomes nesta lista de lendas.