É um verdadeiro caso recorrente no Ultimate Fighting Championship. Um dos seus membros mais emblemáticos, Conor McGregor, não compete desde 10 de julho de 2021, altura em que perdeu frente a Dustin Poirier, num combate em que partiu a perna.
O regresso já foi várias vezes anunciado, mas segundo o insider norte-americano, desta vez será para breve: o irlandês deverá voltar ao octógono a 11 de julho, durante a International Fight Week.
Será finalmente o grande regresso?
Já estava previsto que regressasse no UFC 303 em 2024. Dana White tinha anunciado que iria defrontar Michael Chandler nesse evento, mas depois revelou que "Notorious" lesionou-se antes do combate. Mais tarde, soube-se que tinha sido suspenso por violação do protocolo antidoping.
No entanto, os rumores nunca desapareceram. O seu nome voltou a ser falado assim que foi confirmado o evento do UFC na Casa Branca, em junho. Mas, ao que tudo indica, será apenas um mês depois que vai regressar, após cinco anos afastado. E Max Holloway, que recentemente perdeu o cinturão de "Bad Mother Fucker" para Charles Oliveira, foi apontado como o adversário mais provável do irlandês. Um combate que, em teoria, promete ser extremamente interessante. Resta perceber em que nível estará o irlandês depois de tantos anos sem competir.
Recorde-se que Conor McGregor soma 14 vitórias e 4 derrotas no UFC (22-6 na carreira). Foi campeão nos pesos pluma e nos pesos leves, conquistou por sete vezes o prémio de melhor performance da noite e, entre outros feitos, venceu um combate pelo título frente a José Aldo em apenas 13 segundos. Provavelmente o momento mais icónico da sua carreira.
Durante a década de 2010, tornou-se indiscutivelmente a maior estrela do UFC. Atualmente já não é assim, mas, numa altura em que a organização assinou um contrato superior a 7 mil milhões de dólares com a Paramount, Ariel Helwani sublinha que "o UFC precisa de Conor McGregor mais do que nunca e tem de fazer tudo para garantir o seu regresso." Em breve, provavelmente, vamos descobrir o que este regresso reserva.