"Rozhan Goudarzi retirou-se da competição nos Campeonatos do Mundo de taekwondo sub-21, pois estava no mesmo grupo que uma atleta do regime sionista", anunciou a agência Isna, referindo-se a Israel. A República Islâmica do Irão não reconhece o Estado de Israel, seu inimigo declarado desde 1979, e proíbe qualquer contacto entre atletas iranianos e israelitas. Em novembro, Goudarzi conquistou uma medalha de bronze com a equipa iraniana nos Jogos da Solidariedade Islâmica na Arábia Saudita.
A agência Isna relata que as autoridades iranianas protestaram contra a situação, mas a Federação Mundial indicou que não poderia alterar o calendário da competição. No final de agosto de 2023, um halterofilista iraniano foi suspenso pelas autoridades do país após apertar a mão de um desportista israelita durante uma competição na Polónia.
O jovem prodígio do xadrez Alireza Firouzja deixou o seu país depois de a federação iraniana o ter proibido de disputar o campeonato do mundo em 2019, receando que enfrentasse um jogador israelita. Agora naturalizado francês, representa este país em competições internacionais. Durante anos, atletas iranianos encontraram formas de evitar confrontar israelitas em competição, sendo desclassificados ou apresentando atestados médicos.
Em 2021, o líder supremo iraniano, o aiatola Ali Khamenei, exortou os atletas a "não apertarem a mão de um representante do regime criminoso (israelita) para conquistar uma medalha".
A guerra entre o Hamas e o exército israelita na Faixa de Gaza, desencadeada a 7 de outubro de 2023 pelo ataque sangrento do movimento islamista palestiniano no sul de Israel, agravou as tensões entre os dois países, que realizaram ataques um contra o outro. Em junho, Israel lançou uma guerra de 12 dias, realizando ataques sem precedentes contra o Irão, matando centenas de pessoas, incluindo altos responsáveis militares. Teerão retaliou com ataques de mísseis e drones contra Israel.