"Acima de tudo, é uma relação de confiança, eu transmito-lhe os meus sentimentos", explica Pierre-Antoine Baele, um paratriatleta francês que tem como objetivo os Jogos de Paris (28 de agosto a 8 de setembro). É por isso que fala frequentemente com o seu ortopedista para melhorar a prótese que lhe estende a perna esquerda.
Durante os Jogos Paralímpicos na capital francesa, haverá uma oficina para reparar as "placas" e as outras próteses utilizadas pelos atletas, mas o trabalho principal é feito antes, na conceção e adaptação das próteses a cada caso.
Esta individualização e otimização do trabalho significa que o contacto entre o protagonista e o ortopedista tem de ser fluido, desde a realização técnica até às competições, incluindo os testes realizados durante o treino.
"Adaptação"
"Eu venho com uma ideia, mas não sou eu que a concebo. Juntos conseguimos encontrar a solução para poder andar de bicicleta", explica Baele, por exemplo, que sublinha o papel central da prótese no seu desempenho.
Dimitri Pavadé, vice-campeão paraolímpico do salto em comprimento em Tóquio, também se apercebeu rapidamente da importância da prótese. Depois de ter amputado a perna direita em 2008 na sequência de um acidente, decidiu treinar em próteses e, a partir daí, passou a competir no paratletismo.
Atualmente, tem cinco próteses diferentes, consoante as modalidades que pratica. São o resultado da sua colaboração com o cirurgião ortopédico Nicolas Ottmann, que o acompanha há três anos.
Há uma palavra que Ottmann considera a chave do sucesso: "Adaptação".
"Quando recebo a prótese para a experimentar, vou muitas vezes com o Dimitri ao estádio para trabalhar o alinhamento e o apoio", diz.
Evitar a dor
Tudo é regulado ao milímetro, desde o peso que a prótese pode absorver até à sua orientação, incluindo a adaptação ao membro residual, que é diferente para cada atleta.
"Inovámos, injectando proteções de silicone para substituir a espuma, porque o meu membro residual é muito ósseo. Dói com muita frequência e ainda mais quando faço um impacto com ele. Concebemos um sistema para que, nas zonas onde há ossos, eu não sinta qualquer dor", descreve Pavadé, campeão mundial em 2019.
Nicolas salienta a importância de "se adaptar à morfologia do membro residual", o que exige "passar muito tempo juntos".
Depois de uma lesão grave, Pavadé retomou os treinos e tem agora três provas para se qualificar para os Jogos Paralímpicos de Paris, uma óptima oportunidade para reembolsar o esforço financeiro necessário para a sua prótese.
"O reembolso é um pouco como os carros. Temos um pequeno carro básico, que custa um preço, mas se quisermos acrescentar um teto retrátil, é um pouco mais caro. Se quisermos umas jantes, é um pouco mais caro... Tenho a sorte de ter patrocinadores que me apoiam e me dão próteses, mas para as pessoas que querem fazer desporto depois de um acidente é muito complicado ter este tipo de material", admite.