Assefa, de 29 anos, seguia a ritmo do recorde de Ruth Chepng’etich a dois quilómetros do fim da corrida alemã, que venceu, pela terceira vez, em 2:11.04 horas, apenas 68 segundos acima da marca da queniana (2:09.56, em Chicago, em 2024).
A etíope, que já tinha vencido a prova em 2022 e 2023, concluiu a maratona a coxear e com ar de sofrimento.
De acordo com Gianni Demadonna, o agente de Assefa, a maratonista sofreu uma “rotura completa do tendão de Aquiles da perna direita”, depois de ter começado a sentir dores por volta do 31.º quilómetro.
“Ela destruiu completamente o tendão, no final – talvez ela tenha corrido os últimos 500 metros sem tendão, a apoiar-se somente no calcanhar. Foi um desastre, porque, se tivesse parado, talvez não fosse tão grave, mas ela correu dois quilómetros neste estado”, lamentou o italiano.
Mesmo assim, Assefa melhorou o seu recorde pessoal (2:11.53 na sua vitória de 2023) e conseguiu o terceiro melhor tempo de sempre, 47 segundos mais lenta do que a sua compatriota Fotyen Tesfay (2:10.51), em 15 de março, em Barcelona, e da marca de Chepng’etich, que, apesar de suspensa por três anos desde 2025 por doping, mantém o recorde do mundo.
“Ela ia para correr em 2:09.30, 2:09.40, era esse o objetivo, então ela tinha oito minutos para percorrer os últimos 2,2 quilómetros. Foi fantástico”, reconheceu Demadonna.
A etíope acabou por colapsar após cruzar a linha de meta, sendo assistida pelas equipas médicas e, sem cumprir as formalidades após a prova, viajou para Munique, antes de ser submetida a uma “cirurgia muito complexa” ao tornozelo, na segunda-feira, em Murnau, junto à fronteira com a Áustria.
“É uma história triste, mas o que podemos fazer agora? Ela sabe que vai ter um longo caminho para recuperar, mas os médicos dizem para não se preocupar e que vai conseguir recuperar”, concluiu o agente da atleta, que este ano já tinha vencido a Maratona de Londres.
As suas compatriotas Bedatu Hirpa e Dera Dida terminaram nas segunda e terceira posições, a mais de cinco minutos, com os tempos de 2:16.53 e 2:16.55, respetivamente.