"Tenho de me manter concentrado, não posso relaxar", disse o sueco nascido nos Estados Unidos, que vem de bater o seu 13.º recorde do mundo no início deste mês em Budapeste (Hungria), elevando a fasquia para 6,29 metros.
Mondo considerou esta terça-feira que não pode permitir-se o menor relaxamento se quiser manter o estatuto de rival imbatível, ao mesmo tempo que admitiu que a evolução do grego Emmanouil Karalis (6,08 metros) serve de motivação.
A estrela sueca, de 25 anos, mantém uma vantagem confortável sobre os seus rivais, mas pela primeira vez desde 2014, outro saltador diferente dele superou os 6,08 m. Ainda que à sombra de Duplantis, Karalis, também de 25 anos, está a fazer uma época espetacular.
Desde o início do ano, o medalhado olímpico de bronze terminou 10 concursos acima dos seis metros, e é o quarto homem que saltou mais alto na história - atrás de Duplantis, Renaud Lavillenie e Serguéi Bubka - graças aos seus 6,08 m nos campeonatos da Grécia.
Questionado se poderá superar em breve a barreira dos 6,30 metros, Duplantis respondeu sem fechar a porta a esse desafio: "Seria incrível fazê-lo aqui (em Zurique), e provavelmente ainda mais incrível fazê-lo em Tóquio".
A Sechseläutenplatz de Zurique, em frente ao icónico Palácio da Ópera, será palco da competição em seis disciplinas que encerrarão a temporada da Liga de Diamante: salto com vara masculino e feminino, salto em comprimento masculino, salto em altura feminino e lançamento do peso masculino e feminino.
No salto em altura feminino, haverá outro capítulo da rivalidade entre a atual campeã olímpica, a ucraniana Yaroslava Mahuchikh, e a australiana Nicola Olyslagers.
"Comecei a minha temporada muito bem. O principal agora é estar em forma para Tóquio", indicou a ucraniana, com a mente nos Mundiais na capital japonesa de 13 a 21 de setembro, onde tentará revalidar o título mundial.
Duelo Lyles-Tebogo
Os outros 26 campeões da Liga de Diamante vão receber a coroa na quinta-feira, no Estádio Letzigrund.
Entre as estrelas mundiais presentes estarão os campeões olímpicos dos 100 m e 200 m, Noah Lyles e Letsile Tebogo.
O frente a frente será nos 200 metros, com Tebogo, do Botsuana, buscando o seu primeiro título na prestigiada competição.
A maioria dos atletas qualificou-se para as finais da competição graças aos pontos somados nas 14 reuniões anteriores, enquanto alguns poucos competirão como convidados.
Quem não estará é o norueguês Jakob Ingebrigtsen, estrela dos 1.500 metros, que não foi convidado porque o regulamento estipula que deve ter competido em pelo menos uma reunião da Liga de Diamante durante a temporada ao ar livre.