O atleta do Sporting, de 31 anos, assegurou a presença no concurso decisivo da competição que está a ser disputada nos Países Baixos, marcado para sábado, às 18:40 locais (17:40 em Lisboa), com 16,50 metros, na terceira tentativa, após dois nulos.
“Eu tentei qualificar-me logo no primeiro, infelizmente, não foi válido, o segundo também não, mas, lá consegui. Sabia que, fazendo um salto válido, ia qualificar-me”, explicou.
Com a sua melhor marca de 2024, Tiago Luís Pereira alcançou o quarto salto da qualificação, apenas atrás dos italianos Andrea Dallavalle (16,87), Andy Díaz (1,74) e o alemão Max Hess (16,72), que superaram os 16,70 de apuramento direto, após receber mais indicações do treinador Ivan Pedroso.
“Os treinadores querem que as qualificações sejam despachadas o mais rapidamente possível, não é ficar até à última com a possibilidade de ficar de fora. Acredito que um atleta com o meu palmarés tem de despachar a qualificação mais rapidamente. Mas, o que seria um português sem um pouco de drama”, referiu.
Além do bronze conquistado no ano passado, Tiago Pereira, que tem 17,11 como recorde pessoal e 17,08 indoor, foi quarto nas últimas edições dos Europeus, sob telha, em Istambul-2023, e ao ar livre, em Roma-2024.
O ausente Pedro Pichardo, medalha de ouro olímpica em Tóquio-2020 e mundial em Budapeste-2023, que prepara a época de verão, é o recordista nacional, com os 17,60 metros que lhe valeram o segundo título europeu indoor seguido, reeditando o feito de Nelson Évora, campeão em Praga-2015 e em Belgrado-2017.
“Na final, vai ser chegar, desfrutar e saltar bem. Eu sinto-me bem, estou capaz e os dois primeiros saltos mostraram que estou bem capaz de saltar e saltar longe”, assegurou.
Portugal conquistou medalhas no triplo salto masculino nas últimas cinco edições de Europeus em pista curta, contando ainda com a prata de Évora em Glasgow-2019, sem que isso responsabilize o único representante na final nos Países Baixos.
“Eu não olho para a história. Cada atleta é um atleta, eu tenho de fazer o meu percurso, focar-me em mim, fazer os melhores saltos possíveis e tentar chegar o mais longe possível”, rematou.
Tiago Luís Pereira foi o quinto português a qualificar-se para finais em Apeldoorn-2025, depois de Isaac Nader, Salomé Afonso e Patrícia Silva, nos 1.500 metros, e de Gerson Baldé, no comprimento, enquanto João Coelho avançou para as semifinais nos 400.
Portugal conquistou medalhas no triplo salto masculino nas últimas cinco edições de Europeus em pista curta, contando ainda com a prata de Évora em Glasgow-2019.