Melissa Jefferson-Wooden (24 anos), medalha de bronze olímpica em Paris no ano passado, deu continuidade ao seu fenomenal início de época, melhorando o seu melhor desempenho mundial do ano (10''73 no início de junho) e tornando-se a 5.ª velocista mais rápida da história da reta.
Com 10,65, a invicta velocista dos 100 metros em 2025 igualou os tempos de referência da jamaicana Shericka Jackson, da sua compatriota Marion Jones, afastada por doping, e da sua companheira de treino Sha'Carri Richardson, que não competiu nas meias-finais nem na final dos 100 metros em Eugene, na sexta-feira.
Richardson, a atual campeã do mundo, foi automaticamente convidada para Tóquio.
Mas é Jefferson-Wooden que é agora o favorito, juntamente com o campeão olímpico de Santa Lúcia, Julien Alfred.
"Há muito tempo que sonhava com dias como este, mas agora está a tornar-se realidade. É irreal pensar em todos estes grandes campeões... Fazer parte desta lista é uma loucura", declarou na zona mista.
Na sexta-feira, Jefferson-Woodall estava bem à frente de outra parceira de treino, Kayla White (10''84) e Aleia Hobbs (10''92), as três que vão acompanhar Richardson na reta final do Campeonato do Mundo de Tóquio (13-21 de setembro).
Alguns minutos antes, Kenny Bednarek (26), que treina com o mesmo grupo na Flórida, também se tinha destacado ao vencer os 100 metros masculinos em 9s79.
Duas vezes vice-campeão olímpico nos 200m e finalista olímpico na reta, Bednarek melhorou largamente o seu recorde (9,86 no início de junho), tornando-se o 12º melhor da história.
"Estou contente com o meu desempenho, sabia que tinha capacidade para isso e ainda tenho um longo caminho a percorrer", disse, revelando que, no entanto, sofreu uma cãibra a meio da prova.
O seu tempo, o segundo mais rápido da época, atrás do jamaicano Kishane Thompson (9''75), colocou-o à frente de Courtney Lindsey (9''82) e do surpreendente T'Mars McCallum (9''83), que acompanhará Bednarek a Tóquio.
O trio será acompanhado na reta final pelo atual campeão mundial e olímpico Noah Lyles, que se retirou antes das meias-finais depois de ter competido nas eliminatórias de quinta-feira.
Lyles deverá competir nos 200 metros este fim de semana (eliminatórias no sábado e final no domingo).
Trayvon Bromell (4.º em 9''84) e o campeão do mundo de 2019, Christian Coleman (5.º em 9''86), terão de se contentar com a estafeta de 4x100m no Japão, enquanto o duplo medalhado olímpico Fred Kerley retirou-se das seleções e, por conseguinte, dos Mundiais.