A estrela venezuelana, detentora do recorde mundial (15,74 metros) e que procura o quinto título mundial consecutivo ao ar livre, não compete no triplo salto há dois anos devido a uma grave lesão no tendão de Aquiles esquerdo, sofrida em abril de 2024.
A sua longa convalescença terminará simbolicamente na terça-feira, 16, quando competir na jornada de qualificação da sua prova, com a missão de chegar à final na quinta-feira, 18.
Como se sente física e mentalmente antes deste regresso? "Sinto-me muito bem, física e mentalmente estou preparada. Estou com vontade. Sinto-me muito motivada e muito entusiasmada por estar aqui em Tóquio, que é sempre um lugar especial para mim. É um lugar que me dá a oportunidade de regressar a um campeonato, o que, após este tempo de espera, já é algo importante para mim. Vou tentar fazê-lo da melhor forma possível".
Chega a 100% a este Mundial apesar de estar há dois anos sem competir? "É verdade que desta vez é um pouco diferente para mim. Tive um ano com muitos altos e baixos na recuperação. Sinto que estou num bom momento da minha carreira, com mais maturidade, com mais vontade, com um impulso extra que é tentar conservar o meu título. E também tenho a experiência necessária para poder chegar aqui e tornar isso realidade. Continuo a ser a mesma Yulimar, com a mesma vontade de sempre, com o mesmo objetivo de sempre e a mesma ilusão. Mas, acima de tudo, sinto-me experiente e madura. Vim aqui para dar tudo".
Na sua ausência, outras competidoras conseguiram conquistar títulos no triplo salto, quem será a sua principal rival neste Mundial? "O triplo salto manteve-se ao mesmo nível. Leyanis (Pérez) tem vindo a ganhar consistência com as suas marcas, (Liadagmis) Povea também está lá. E a campeã olímpica, (Thea) LaFond, será também uma adversária a ter em conta. Mas, acima de tudo, a minha rival sou eu mesma, sempre tive presente que a rival mais forte para mim sou eu mesma, é a minha cabeça, o que posso fazer e o que posso alcançar. Isso é o primordial. É preciso respeitar as rivais, porque têm nível para conseguir um bom salto, mas eu tenho de ter confiança. Se Yulimar estiver lá, será uma grande competição".
Missão: superar Pedroso
Em Tóquio, conquistou o ouro olímpico e bateu pela primeira vez o recorde mundial. Tem uma ilusão especial por o tão esperado regresso ser nesta cidade? "Totalmente. Tóquio é um lugar que me traz muito boas recordações, sobretudo é um lugar mágico, que para mim é muito importante por tudo aquilo que consegui nos Jogos Olímpicos há quatro anos. Desde que cheguei a Tóquio sinto essa energia bonita, essa boa vibração. Estou muito focada, muito concentrada. Também estou tranquila porque sei que quando chegar o dia vou sair-me muito bem porque me sinto preparada para isso".
Se conquistar a medalha de ouro, será o seu quinto título mundial ao ar livre e ultrapassará os quatro que conquistou no salto em comprimento o seu treinador, o cubano Iván Pedroso, já brincou com ele sobre essa possibilidade? "Estou muito perto! É sem dúvida um dos meus grandes desafios (risos). Tive uma paragem devido à lesão, mas isso não me tirou a vontade de ir atrás desse grande objetivo. Ele sabe que estou muito perto e também lhe faz muita ilusão. Tóquio é um lugar muito bom para continuar a ganhar títulos e tentar superá-lo, é um momento muito adequado. É difícil, mas estou no caminho e posso conseguir".