Dunfee , que terminou em quarto lugar nos últimos campeonatos do mundo em Budapeste, em 2023, bateu o brasileiro Caio Bonfim (com 2:28:55 horas) e o japonês Hayato Katsuki (2:29,16) para conquistar o seu primeiro título de campeão do mundo, depois de ter terminado em terceiro lugar em 2019, em Doha, na caminhada de 50 km (uma prova que já não é disputada).
Atrasado no início da corrida, o canadiano de 34 anos recuperou gradualmente terreno, aproveitando nomeadamente a penalização imposta ao equatoriano David Hurtado no final da prova.
"É um sonho tornado realidade. Tenho o mesmo treinador desde os 10 anos e o objetivo desde o início era ser campeão do mundo um dia", disse Dunfee.
Alguns minutos mais tarde, foi a espanhola Maria Perez, bicampeã mundial de 20 km e 35 km em 2023, que venceu a corrida feminina. A espanhola esteve na liderança durante a maior parte da prova, bem à frente da campeã olímpica italiana Antonella Palmisano (2:42,24) e da equatoriana Paula Milena Torres (2:42,44).
"Lutei até ao fim, mas estava completamente sem forças", disse a espanhola na zona mista: "Agora vou descansar para os 20 km (sábado, 20 de setembro), porque também quero ser competitiva nessa distância."
Devido à previsão de tempo quente, a partida conjunta da corrida foi antecipada para as 7:30 e os atletas partiram sob um céu cinzento e temperaturas aceitáveis (cerca de 26 graus), apesar da elevada humidade.