A equipa composta por Brian Tinega, Mercy Adongo, Allan Kipyego e Moraa tinha assegurado o segundo lugar depois de ter terminado em segundo lugar na segunda eliminatória, batendo o recorde africano de 3:10.73, superando o tempo da África do Sul de 3:11.16, obtido menos de um minuto antes na primeira eliminatória.
No entanto, momentos depois da corrida, os resultados finais apresentados eletronicamente mostraram que o Quénia tinha sido desqualificado devido a uma infração de pista. Na mesma eliminatória, a equipa dos EUA, a Grã-Bretanha e a África do Sul garantiram os três primeiros lugares automáticos após a desqualificação do Quénia.
Kirwa atribui a desqualificação ao medo
Depois da desilusão, o treinador da equipa queniana, Julius Kirwa, disse que a equipa de estafetas de 4x400m tinha tido um bom início e estava em vias de se qualificar para a final, mas o medo do atleta que pisou a linha pôs fim à sua campanha.
"A equipa de estafetas de 4x400m esforçou-se muito, fez uma boa corrida, correu de acordo com as instruções, mas infelizmente foi desqualificada devido ao erro que aconteceu", disse Kirwa.
"Foi uma infelicidade que um atleta tenha pisado a linha contra as regras, e isso às vezes acontece, não foi a primeira vez que vimos isso acontecer. A maior parte das vezes acontece porque os atletas têm medo, mas não podemos culpar o atleta por isso, temos de aceitar e seguir em frente, e o meu apelo aos quenianos é que acabámos de começar as provas, por isso têm de nos apoiar e continuar a rezar por nós. Temos uma boa equipa e estou confiante num bom espetáculo em Tóquio", acrescentou.
Reação dos quenianos à desqualificação
Uma parte dos quenianos recorreu às redes sociais para exortar a Equipa do Quénia a aceitar o resultado e a prosseguir com as restantes provas, enquanto outros consideraram que o atleta devia ter feito melhor para evitar o erro.
"Isto acontece mesmo a atletas de elite. Desde partidas falhadas a saltar pistas. São pormenores técnicos trazidos pela tecnologia", disse Benjamin Omondi, enquanto Tonniaz Ngetich escreveu: "É muito triste ver atletas de topo e de elite cometerem erros tão pequenos que nos custaram, porque a segunda posição nas eliminatórias era a qualificação direta para as finais".
Maryam Maryam questionou: "Eles (os atletas) não são treinados para não fazer isso ou estão lá como turistas?", enquanto Paul Chebugen escreveu: "Não podemos estar sempre a assistir a isto, este é um evento para as elites."
"Como é que alguém pode cometer uma infração se conhece as regras do jogo? Não podemos aceitar isto, é prejudicial, o mesmo erro foi cometido pela equipa do Quénia, é altura de os responsáveis serem chamados a prestar contas, não há desculpas", acrescentou.
Thabit Poppats responsabilizou os treinadores do Quénia pelo erro: "Porquê o erro? Culpo os nossos treinadores quenianos por não terem treinado a equipa sobre as regras de infração... que vergonha na cena mundial... que oportunidade perdida".
O Quénia participou em todas as edições dos Campeonatos do Mundo de Atletismo desde a sua criação em 1983. O Quénia ganhou o segundo maior número de medalhas de ouro nos campeonatos (a seguir aos Estados Unidos) e tem também o segundo maior número de medalhas no total, a seguir aos EUA.