O Benfica apresentou, esta terça-feira, Ainars Bagatskis como o novo treinador. Os encarnados tinham oficializado a chegada do letão em julho, com contrato de duas temporadas.
“Provavelmente, tenho de responder com uma palavra: desafio. Sou experiente, mas ainda um jovem treinador. Gosto de trabalhar com equipas que estabelecem objetivos. E, como sabem, no Benfica o objetivo é apenas um: ganhar. Isso representa uma pressão extra, um desafio extra para mim. Uma das razões pelas quais estou aqui é precisamente o desafio", disse, prosseguindo: "Quando trabalhamos e fazemos parte de um clube como o Benfica, temos de dar tudo. Essa será a minha primeira mensagem para a equipa quando me encontrar com os jogadores, depois de amanhã: temos de dar 110% em todos os momentos. Nunca digo 100%. Temos de dar sempre o nosso melhor. Como sabem, muitos jogadores experientes saíram, temos de construir uma equipa nova. Na verdade, eu nunca faço essa distinção entre jogadores estrangeiros e os outros. Todos fazem parte da equipa, não importa a nacionalidade. E todos nós, antes de mais, temos de dar 110%”.
Ao longo do seu percurso em clubes, Bagatskis passou por emblemas históricos como os lituanos do Zalgiris Kaunas e os israelitas do Maccabi Tel Aviv, acumulando ainda passagens por equipas da Letónia, Rússia, Geórgia, Ucrânia, Alemanha e Polónia, além de ter desempenhado o cargo de treinador adjunto nos turcos do Darussafaka.
No palmarés do novo técnico encarnado destacam-se a conquista de uma Liga Lituana, duas Ligas Ucranianas, uma Liga Báltica e uma Taça de Israel. A nível internacional, a sua experiência reflete-se na orientação da seleção da Letónia em quatro Campeonatos da Europa consecutivos, assim como no comando da seleção ucraniana num Europeu.