Chipre 64-83 Alemanha
"Não estou satisfeito com a primeira parte. Não jogámos bem, não estávamos em sintonia. Não tivemos a intensidade necessária para um jogo destes. Na segunda parte estivemos muito melhor", afirmou Mumbrú.
Três dias após o arranque vitorioso da qualificação frente a Israel (89-69) em Neu-Ulm, o campeão do mundo David Krämer e o estreante pela DBB Till Pape foram os melhores marcadores alemães em Limassol, ambos com 14 pontos. Krämer somou ainda dez ressaltos.
A seleção da Federação Alemã de Basquetebol (DBB) apresentou-se na ilha do Mediterrâneo sem os campeões europeus. Após o jogo com Israel, os jogadores da EuroLiga Isaac Bonga (Partizan Belgrado), Justus Hollatz e Oscar da Silva (ambos do Bayern Munique) regressaram a casa por motivos de gestão de esforço. Os jogadores da NBA, incluindo Dennis Schröder, não são libertados durante a época.
Assim, as principais estrelas também vão faltar quando a qualificação do Grupo E prosseguir na Croácia, a 27 de fevereiro. Apenas dois dias depois, Alemanha volta a defrontar a equipa dos Balcãs, desta vez em Bona. Para fechar a primeira fase de qualificação, seguem-se os jogos da segunda volta frente a Israel (3 de julho) e Chipre (6 de julho). As três melhores seleções avançam para a segunda ronda, que arranca no final de agosto de 2026. Os resultados transitam para essa fase.
Em Limassol, Jack Kayil, Christian Sengfelder e Norris Agbakoko entraram no cinco inicial para substituir os três campeões europeus ausentes; Malte Delow e Krämer mantiveram-se. No início, os alemães sentiram dificuldades no ataque e cometeram demasiadas perdas de bola. Chipre aproveitou, com Nikos Stylianou a converter três triplos em pouco tempo.
Na estreia de Pape (Skyliners Frankfurt) e Collin Welp (Syntainics MBC) pela DBB, este último filho do falecido campeão europeu de 1993 Chris Welp, a equipa alemã continuou sem encontrar o ritmo. Chipre chegou várias vezes à frente no segundo período, enquanto a fraca percentagem de lançamentos de campo da Alemanha, de 37,5 por cento, dizia tudo. O favorito foi para o intervalo com uma vantagem mínima de apenas três pontos.
Após o descanso, a Alemanha mostrou-se mais fluida, dominou claramente nos ressaltos e, com um parcial de 15-0, distanciou-se pela primeira vez (64-44). No último quarto, a equipa de Mumbrú geriu tranquilamente a vantagem frente a uns cipriotas já fatigados.