Espanha 86-90 Grécia
Limassol apresentava-se como o palco no qual a Espanha tinha de certificar o seu bilhete para os oitavos de final ou, pelo contrário, despedir-se do Eurobasket e de Scariolo como selecionador. A Grécia, já apurada e liderada por Antetokounmpo, era o grande obstáculo de La Familia no caminho para a fase seguinte.
O início não podia ter sido pior. Após alguns minutos de calma em que a Espanha conseguiu aguentar o ritmo exterior dos helénicos, surgiram os erros que a têm condenado durante todo o torneio.
Tyler Dorsey castigou sem descanso a defesa espanhola a partir do canto direito: 14 pontos em apenas seis minutos, um fardo demasiado pesado para o baixo nível de pontuação dos espanhóis, sustentados por Aldama com cinco pontos na sua conta pessoal.
As estatísticas ao final do primeiro período foram demolidoras. A Espanha só converteu sete lances livres apesar de ter 12 tentativas, enquanto o conjunto grego assinou um imponente 8/10 em triplos.
A conversa do técnico italiano surtiu efeito. A Grécia deixou de ver o cesto tão grande como uma piscina e a estratégia de Sergio conseguiu quebrar a defesa de Spanoulis, permitindo à Espanha reduzir a diferença no marcador.
Um parcial de 13-5 deixou o duelo a apenas um par de cestos de distância... ou assim pensava La Familia. A Grécia reagiu de imediato, acelerou e fez um 2-10 para restaurar a vantagem. Outra vez a remar contra a maré. A Espanha, que foi para o intervalo 16 pontos atrás, somou mais dois erros da linha de lance livre.
Antetokounmpo decisivo
As pausas fizeram indiscutivelmente bem à Espanha, e uma tão longa como a do intervalo foi um verdadeiro oásis no que até então parecia um deserto interminável. Outro parcial de 16-4 devolveu a ilusão: havia jogo novamente.
À beira da meia hora, a Grécia tentou sentenciar, mas um triplo crucial de López-Arostegui manteve os espanhóis com vida. A solidez defensiva e uma deliciosa bombinha de Saint-Supery, muito ao estilo de Navarro, na última jogada do período permitiram que La Familia encarasse o tramo final com um resultado mais perto (63-68).
O mesmo que tinha fechado o terceiro período com muita qualidade conseguiu o empate com um grande triplo, enquanto Willy dominou o garrafão e, após falhar uma entrada, desviou a bola para colocar a Espanha na frente pela primeira vez desde o primeiro quarto.
O tramo final do encontro tornou-se numa contínua troca de golpes. O duelo seria decidido por pequenos detalhes, e a Espanha precisava que nem Giannis nem Dorsey mantivessem a inspiração que tinham mostrado até então.
Os ataques da Espanha começaram a emperrar, mas Juancho teve a oportunidade de colocar a sua equipa a um ponto dos helénicos a 13 segundos do fim com três lances livres. Falhou os três, embora Aldama tenha provocado nova falta, desta vez para dois lançamentos.
Santi converteu um deles para deixar o duelo em três pontos. A sete segundos do fim, Sloukas marcou os seus dois lances livres e sentenciou a Espanha.
A Espanha ficou na quinta posição, com sete pontos, os mesmos da Geórgia, mas em desvantagem no confronto direto devido à derrota na primeira jornada. Já a Grécia terminou na primeira posição, com nove pontos e vai agora defrontar Israel nos oitavos de final.