Recorde as incidências da partida
Depois da vitória da Finlândia sobre a Sérvia, por 92-86, no sábado, foi a vez da Geórgia chocar toda a gente ao eliminar a equipa francesa do EuroBasket. Foi uma vitória totalmente merecida para os homens de Aleksandar Džikić, que conseguiram subjugar os Bleus e controlar a vantagem durante todo o jogo, até dar o golpe fatal nos dois minutos finais da partida.
Para a França, o choque foi inevitavelmente enorme, apesar de apenas cinco jogadores da final olímpica estarem na equipa. Sabíamos que se tratava de uma equipa jovem, mas nunca se imaginou um cenário destes contra uma equipa que tinha passado por uma preparação complicada antes do Euro.
Era esperado um jogo duro e físico, e a Geórgia mostrou-o logo no primeiro quarto, liderada por Tornike Shengelia (24 pontos e 8 ressaltos), que esteve em brasa nos primeiros minutos. O futuro jogador do Barça, habilidoso debaixo do cesto, de meia distância e de três pontos, deu à sua equipa uma rápida vantagem de 7 pontos (16-9).
A ele juntou-se Kamar Baldwin (24 pontos e 4 ressaltos), que também marcou cestos para dar à Geórgia uma vantagem de 26-22 no segundo quarto. Felizmente para a França, Guerschon Yabusele (12 pontos, 3 ressaltos) esteve presente nos primeiros minutos para manter a sua equipa com duas posses de bola.
Os franceses rapidamente recuperaram com dois cestos consecutivos no início do segundo quarto (26-26). Mas a Geórgia recuperou o controlo do jogo, graças a Sandro Mamukelashvili (14 pontos e 11 ressaltos) e a um excelente triplo, para passar para +7 (33-26).
França ainda acreditou
A vantagem manteve-se em +4 durante algum tempo, com os Bleus a terem dificuldades em lançar tanto de trás da linha como de meia-distância, acertando no cesto um após outro. No entanto, a defesa francesa aguentou-se bem e os georgianos tiveram muitas dificuldades. Os comandados de Frédéric Fauthoux recuperaram o controlo do jogo e passaram pela primeira vez para a frente (35-33). Mas Baldwin voltou a pontuar, dando à sua equipa um +3, antes de ver a sua equipa ir para o balneário com uma vantagem de um ponto (38-37).
No reatamento, os Bleus entraram com intenções muito diferentes. O motivo? Uma mudança de estratégia por parte do treinador: Sylvain Francisco entrou para o lugar de Theo Maledon com o objetivo de dinamitar a defesa georgiana. E funcionou... apenas o tempo suficiente para que os adversários fossem surpreendidos e se concentrassem novamente. A reviravolta aconteceu quando Shengelia, que não tinha falhado nenhum lançamento na primeira parte, falhou o seu primeiro lance livre. Mas foi apenas um mau momento.
Mamukelashvili, de novo com um lançamento de três pontos, restabeleceu a vantagem da Geórgia em 44-40. Os georgianos voltaram a entrar na cabeça dos franceses, nomeadamente na defesa. Foi um jogo muito duro, à moda antiga, baseado no contacto e na luta pelos ressaltos.
Com esta estratégia, os adversários recuperaram o controlo do jogo. Cada portador de bola era apanhado por dois ou três jogadores e os Bleus perdiam muita posse de bola. Logicamente, o trio Baldwin-Shengelia-Mamukelashvili deu à Geórgia uma vantagem de 58-54 no final do quarto, antes de acelerar. Nada mudou no início do quarto período. A Geórgia chegou a liderar por +9, antes de se deparar com os Bleus, que estavam determinados a regressar. A França queria tentar o impossível e Fauthoux colocou em campo Francisco, Maledon, Yabusele, Okobo e Jaiteh.
Com estes cinco homens, os Bleus foram entrando aos poucos no jogo, até empatarem a três minutos do fim, 68-68. O problema é que, mesmo quando estava em desvantagem, a Geórgia conseguiu reerguer-se, graças a Tornike Shengelia, o homem do jogo. Um triplo devastador permitiu que os georgianos respirassem aliviados e controlassem os minutos finais, até vencerem e eliminarem a França do Eurobasket.