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Basquetebol: Jogadores olímpicos condenados a penas pesadas na Bélgica por fraude

Nick Celis e Thibaut Vervoort num jogo que teve lugar em Antuérpia em 2022
Nick Celis e Thibaut Vervoort num jogo que teve lugar em Antuérpia em 2022Profimedia / ČTK / Belga Press / DIRK WAEM
O Ministério Público de Antuérpia exigiu penas pesadas contra os membros da equipa belga de basquetebol 3x3 que participou nos Jogos Olímpicos de 2020 em Tóquio. O capitão Nick Celis ouviu uma pena de prisão suspensa de dois anos e uma multa de 8.000 euros contra ele.

Os belgas qualificaram-se para os Jogos de Tóquio incluindo resultados de torneios fictícios. A fraude fez com que a equipa subisse na classificação mundial, o que acabou por permitir que os belgas se qualificassem para os Jogos. As investigações revelaram também que os certificados de COVID-19 e os testes ao novo coronavírus tinham sido adulterados.

Segundo a acusação, Celis desempenhou um papel preponderante neste processo e esteve também envolvido na falsificação de certificados de COVID-19. Seis outros arguidos, incluindo os seus antigos companheiros de equipa Thierry Mariën e Anthony Chada, foram condenados a penas de prisão suspensas até 20 meses e a multas até 6.400 euros. Os belgas ficaram em quarto lugar.

Se os belgas forem considerados culpados, poderá haver também consequências desportivas para a equipa. Na época de 2024, a equipa belga de 3x3 participou no Circuito Mundial sob a bandeira da Riffa do Bahrein. No entanto, os Leões belgas não chegaram a participar nos Jogos de Paris.