A NBA anunciou planos para criar uma liga europeia de franquias com 16 equipas a partir de 2027, em parceria com a FIBA, organismo que tutela mundialmente o basquetebol, e com o envolvimento de equipas já existentes da Euroliga.
"Uma parceria entre a Euroliga, a FIBA e a NBA para unificar o ecossistema do basquetebol europeu permitiria explorar todo o enorme potencial da modalidade em toda a Europa, em benefício dos clubes, dos jogadores e, acima de tudo, dos adeptos", lê-se num comunicado conjunto da NBA e da FIBA enviado à AFP.
"A NBA e a FIBA continuam empenhadas em avançar com uma nova liga profissional masculina na Europa e em ajudar a construir um ecossistema do basquetebol mais forte e sustentável, ao lado de parceiros que partilhem a nossa visão de crescimento, oportunidades e dos princípios fundamentais do modelo desportivo europeu."
O projeto da NBA prevê uma liga com 12 franquias permanentes sediadas em Londres, Manchester, Berlim, Munique, Madrid, Barcelona, Paris, Lyon, Milão, Roma, Atenas e Istambul. Outras quatro equipas poderão qualificar-se para a competição NBA Europe. Madrid, Barcelona, Atenas, Istambul, Milão e Munique já têm equipas permanentes na Euroliga.
Após uma reunião em Itália na terça-feira, os 13 clubes accionistas da Euroliga classificaram o plano como "inaceitável", mas acrescentaram que não tinham fechado a porta a futuras negociações. Pelo menos um dos clubes presentes na reunião classificou o plano da NBA como "colonialista".
A Euroliga, principal competição europeia desde 2000, deverá passar de 20 para 24 equipas na época 2027-2028: os 13 clubes accionistas, cujas licenças de longa duração serão convertidas em franquias, oito novas franquias e três equipas convidadas.
No entanto, segundo relatos, os seus principais clubes estão a perder dinheiro.