Equipa da semana: os Atlanta Hawks
Era um dos fatores X esperados para esta temporada. Os Hawks reformularam o plantel, trouxeram Kristaps Porziņģis, os lesionados regressaram. No entanto, o início de época foi uma desilusão, a equipa procurava um rumo, não convencia na defesa. Depois, Trae Young lesionou-se, e tudo mudou.
Atlanta soma 7-2 sem o seu suposto franchise player. Melhor ainda, os Hawks acabam de alcançar cinco vitórias consecutivas, impulsionados por um Jalen Johnson que esta semana fez um jogo extraordinário frente ao Jazz: 31 pontos, 18 ressaltos, 14 assistências e 7 roubos de bola. O ataque está em pleno funcionamento e, curiosamente, Atlanta é a equipa com mais assistências em média, sem aquele que, estatisticamente, foi o melhor assistente das últimas cinco temporadas!
Os Hawks ocupam agora a 4.ª posição no Este, com um calendário relativamente acessível nas próximas semanas. Claro que "Ice Trae" vai regressar e será preciso garantir que não prejudica a dinâmica positiva. A menos que este bom momento seja o catalisador para uma troca tantas vezes falada. Para já, Atlanta volta a meter respeito.
Desilusão da semana: os Sacramento Kings
Um plantel recheado de jogadores experientes e talentosos, mas isso já não basta na NBA atual. Sacramento está em queda livre e, desta vez, pode ser mesmo para valer. Esta equipa que, em 2023, entusiasmou e regressou aos play-offs com uma série épica (perdida) frente aos Warriors, está agora apática e à beira da implosão.
Ninguém sabe bem porquê, nem como. 27.º melhor defensive rating e, sobretudo, 25.º offensive rating, apesar de todos conseguirem marcar 20 pontos por jogo. O resultado: seis derrotas seguidas e penúltimo lugar no Oeste. E agora (ou finalmente) surgem rumores de desmantelamento do plantel. Domantas Sabonis será naturalmente cobiçado, tal como DeMar DeRozan, mas no fim, fica a dúvida sobre o objetivo de uma franquia que só participou numa campanha de play-offs em 20 anos...
Jogador da semana: Nikola Jokić
A época mal começou e já faltam palavras para descrever o triplo MVP. Três jogos esta semana, médias de 39 pontos, 13 ressaltos e 8 assistências, com uma obra-prima frente aos Clippers: 55 pontos com 18/23 lançamentos, e uma demonstração de como atacar uma defesa de mil e uma maneiras.
Procura-se, sempre, algum ponto fraco, mas sem sucesso. E todos na equipa seguem o seu ritmo. Aaron Gordon, claro, mas também o banco, o terceiro melhor da NBA. Mas voltando ao Joker, atualmente melhor ressaltador e melhor assistente da liga, é difícil imaginar, se mantiver este nível, o que poderá impedi-lo de conquistar uma quarta estatueta de MVP e entrar definitivamente na lenda...
Momento da semana: Tre Mann
Alerta de poster: é sempre mais impressionante quando os "pequenos" desafiam os gigantes. Ver Tre Mann, com 1,91 metros, subir sobre Myles Turner, com 2,11 metros, resulta num momento inevitavelmente espetacular. Charlotte provavelmente não vai vencer muitos jogos esta temporada, mas pelo menos, não faltará espetáculo.
A história da semana: Nico Harrison
O fim do calvário para os Mavericks: nove meses após uma troca histórica, mas não pela melhor razão, Nico Harrison foi afastado do cargo de General Manager de Dallas. Recorde-se que transferiu Luka Dončić para os Los Angeles Lakers em troca de Anthony Davis e uma primeira escolha do draft.
Naturalmente criticado por esta decisão, repetia a quem quisesse ouvir que "a defesa ganha títulos" e que, basicamente, todos eram demasiado ignorantes para perceber porque é que ousou enviar o menino querido de Dallas para um rival. Supondo que ele próprio tenha percebido. Provavelmente o fim da sua carreira como GM, pois, embora não seja responsável pelo facto de Davis (mais uma vez lesionado) estar fora, é responsável por ter contratado um dos jogadores mais propensos a lesões da NBA.
Mas o atual proprietário, Patrick Dumont, acabou por assumir poucas responsabilidades, apesar de ter aprovado todas as decisões de Nico Harrison. E a sua carta de desculpas não é realmente uma desculpa, sugerindo que tomou esta decisão apenas para acalmar os adeptos, não por uma visão de futuro. Agora, o plantel deverá ser desmantelado e a equipa deverá ser reconstruída em torno de Cooper Flagg. Mas o ano de 2025 ficará provavelmente como um dos piores da história dos Dallas Mavericks. E continuará a ser um mistério como tudo isto aconteceu...