Adam Silver tem diante dos olhos o velho sonho de um grandioso espetáculo europeu de basquetebol. Aqui, as Torres Eiffel de Paris contra o Berlin United, ali os Imperadores de Roma contra os DunKings de Londres - e no meio de tudo isto, algumas marcas lendárias do futebol mundial: Real Madrid ou Bayern de Munique. Tudo sob a égide da NBA. Não é possível fazer mais.
"Sentimos que está na altura de passar ao nível seguinte", afirmou o comissário da NBA, Adam Silver, após a reunião da liga em Nova Iorque. Os planos correspondentes para atrair as possibilidades financeiras de uma NBA Europa foram recebidos com "euforia" - esta é a interpretação mais realista da frase "explorar oportunidades".
Mas será que vai resultar? Será que LeBron James vai em breve fazer tremer os cestos em Munique?
Novos franchises e já existentes em vista
Silver promete que a nova liga, caso se concretize, será "integrada no atual panorama do basquetebol europeu" e que as equipas deverão "competir também nas suas ligas nacionais". Assim, a Bundesliga não corre um grande risco, mas sim a Euroliga, que reúne 18 equipas de alto nível, entre as quais o Bayern (atualmente em quinto lugar) e o Alba Berli, (18.º).
Marko Pesic, diretor-geral da equipa de basquetebol de Munique, ainda não foi contactado. " Não tenho qualquer informação para além das que obtive através dos meios de comunicação social", declarou ao SID. O Alba está a observar a situação "com grande interesse" e vê-se numa boa posição como o clube da capital do país dos campeões do mundo. O diretor-geral Marco Baldi vê um "elevado grau de realidade" nos planos.
O Bayern, no entanto, encaixa ainda melhor no projeto. " Em alguns casos, as marcas foram construídas através do futebol", enfatiza Silver, que sente um enorme potencial de fãs. No entanto, uma nova franquia também parece atraente para Berlim - alimentada por um investimento de centenas de milhões de euros. De onde poderia vir? Totalmente aberto.
Questões semelhantes surgem para outros locais. Se o Paris Saint Germain, que é controlado pelo Catar, se tornasse subitamente um grande sucesso no basquetebol, a NBA poderia beneficiar da glória de uma marca global de moda e estilo de vida. Ou então, seria necessário outro investidor: um nome atraente, um logótipo sexy.
A Euroliga
Já existe uma NBA África desde 2021, em cooperação com a FIBA. A NBA África já existe desde 2021, em cooperação com a FIBA. Também deveria ser introduzida na Europa - já compete com a Euroliga e o mercado está fragmentado em quatro competições internacionais. " Não vejo como o basquetebol europeu poderia beneficiar de outra liga", sublinha o diretor-geral da EuroLiga, Paulius Motiejunas. Mas pode estar descansado: a sua liga tem as equipas sob contrato até 2036.
A Europa é, sem dúvida, um mercado gigantesco para o basquetebol. Não só a Alemanha é a campeã do mundo, como cinco dos últimos seis MVP da NBA, ou seja, os jogadores mais valiosos da época, são oriundos daqui: duas vezes Giannis Antetokounmpo/Grécia, três vezes Nikola Jokic/Sérvia. A hiper-transferência do ano foi o esloveno Luka Doncic, que se transferiu de forma sensacional para os Los Angeles Lakers. A superestrela Victor Wembanyama é francesa. Além disso, a Euroliga é "zero sustentabilidade", diz Marco Baldi.
As estrelas mundiais da NBA poderiam, portanto, ser vistas na Europa de vez em quando - mas não jogariam nas Torres Eiffel de Paris. O mercado norte-americano (onde as vendas estão a estagnar) é demasiado grande para isso.