"Como pessoas que trabalharam neste setor, devemos compreender melhor o que está dentro do jogo e o que está fora, e vamos fazer o nosso melhor para tentar evitar (a política)", disse o mais famoso jogador de basquetebol da China.
Embora a China tenha um grande número de adeptos de basquetebol, não acolhe um jogo da NBA há cinco anos devido a controvérsias políticas. O diretor-geral da NBA dos Houston Rockets, Daryl Morey, manifestou o seu apoio a Hong Kong no Twitter durante vários meses de protestos pró-democracia na Região Administrativa Especial chinesa.
Recentemente, o comissário da NBA, Adam Silver, anunciou que esperava que a liga voltasse a realizar jogos na China, de acordo com vários meios de comunicação social.
Yao disse que o que aconteceu em 2019 foi um "acidente" e que Morey se tinha aventurado "num campo minado que não conhecia realmente". A NBA perdeu posteriormente centenas de milhões de dólares devido ao facto de a NBA ter sido retirada da televisão chinesa até 2022.
O antigo jogador, de 44 anos, demitiu-se do cargo de presidente da Federação Nacional de Basquetebol (CBA) no final de outubro, queixando-se do nível de desempenho da equipa nacional.