Joel Embiid, dos Philadelphia 76ers, eleito o MVP da NBA

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Joel Embiid, dos Philadelphia 76ers, eleito o MVP da NBA
Joel Embiid é o MVP da NBA em 2023
Joel Embiid é o MVP da NBA em 2023
AFP
Joel Embiid, estrela dos Philadelphia 76ers, foi eleito o Jogador Mais Valioso (MVP) da NBA esta terça-feira, assegurando margem confortável na votação em relação ao duas vezes vencedor do prémio Nikola Jokic, dos Denver Nuggets.

Embiid, que ficou atrás de Jokic na escolha nas duas últimas temporadas, ganhou o prémio depois de uma campanha deslumbrante na fase regular, com uma média de 33,1 pontos, 10,2 ressaltos e 4,2 assistências em 66 jogos.

Para trás ficou ainda Giannis Antetokounmpo, dos Milwaukee Bucks, numa eleição em que Embiid obteve 73 votos, com Jokic a registar 15 e Antetokounmpo 12.

"Não sei bem por onde começar, já há muito tempo que isto vinha a acontecer", disse Embiid, naturalmente feliz, à cadeia TNT, após a atribuição do prémio.

"Muito trabalho duro, passei por muita coisa. E não estou a falar apenas de basquetebol, estou a falar da vida, da minha história, de como cheguei aqui e do que foi preciso para estar aqui. É uma sensação boa. Não sei o que dizer. É incrível", sublinhou.

O imponente pivô camaronês ajudou os Sixers a terminarem em terceiro lugar na Conferência Este, mas ficou de fora dos dois últimos jogos dos play-offs depois de sofrer uma lesão no joelho no terceiro jogo da primeira ronda contra os Brooklyn Nets, na semana passada.

A distinção de MVP consolida o estatuto de Embiid como um dos jogadores de elite da NBA, o mais recente marco numa viagem que começou quando foi descoberto num campo de basquetebol dirigido pelo compatriota camaronês e antigo jogador da Liga, Luc Mbah a Moute.

Depois de jogar uma única temporada de basquetebol universitário nos Estados Unidos, Embiid foi escolhido pelo franchise de Filadélfia com a terceira escolha geral no Draft da NBA de 2014.

"Seja um líder"

Uma lesão no pé fez com que Embiid perdesse toda a época de 2014/2015, e uma nova cirurgia em 2015 excluiu-o da campanha de 2015/2016.

Finalmente, estreou-se na época regular pelos Sixers em outubro de 2016, com 20 pontos, sete ressaltos e dois blocos, numa derrota frente aos Oklahoma City Thunder.

Embora o talento de Embiid fosse evidente desde o início da sua carreira na NBA, foi sob o comando do treinador Doc Rivers, que assumiu os 76ers em 2020, que o jogador floresceu.

Rivers construiu a sua equipa e plano de jogo em torno de Embiid e também foi fundamental para a melhoria da sua forma física. O basquetebolista contratou um cozinheiro pessoal e trabalha com um nutricionista depois de ter sido aconselhado por Rivers a manter-se em óptima condição.

"Ele disse-me que eu precisava de ser um líder", revelou Embiid sobre o conselho de Rivers numa entrevista à ESPN em 2021.

"Se eu voltasse em forma, isso também significava algo para meus companheiros de equipa: "É hora de ir. O Joel está pronto, ele voltou, está em grande forma, o que significa que vocês não têm desculpa para não estar em forma". Foi isso que fiz. Levei isso a peito", contou.

Embiid retribuiu a confiança de Rivers esta época com uma série de desempenhos soberbos durante a caminhada dos Sixers para os play-offs.

A sua média de 33,1 pontos ajudou-o a ganhar o título de melhor marcador da NBA pelo segundo ano consecutivo, e as suas prestações incluíram três jogos de 50 pontos esta época.

No mês passado, tornou-se apenas o segundo jogador na história da Liga, depois do lendário Wilt Chamberlain, a registrar 50 pontos, 10 ressaltos, cinco assistências e 80% de aproveitamento de lançamentos num jogo, quando guiou o conjunto de Filadélfia à vitória frente aos Boston Celtics por (103-101).