Os playoffs da NBA começam este sábado, por isso está na altura de os nossos especialistas em basquetebol darem as suas previsões!
Agora que os play-ins terminaram e a chave dos playoffs está definida, é hora de ficar animado para uma tonelada de grandes confrontos que podem chegar ao sétimo e decisivo jogo logo na primeira ronda.
Haverá surpresas? Quem tem mais hipóteses de varrer uma série? Será que os Rockets, número dois do ranking, conseguirão superar os Golden State Warriors, que continuam a ser os favoritos?
Os nossos especialistas da NBA fazem as previsões para a esta reta final, incluindo uma previsão arrojada aqui e ali.
Previsões de Eric Himmelheber
Finais da NBA - Cleveland Cavaliers derrotam Los Angeles Lakers em seis jogos
Esta equipa dos Cleveland Cavaliers é absolutamente ridícula. Desde o estabelecimento de recordes de franquia e humilhando algumas das melhores equipas da liga, não vejo como alguém neste torneio os irá superar.
Lideraram a liga em pontos por jogo (121,9), foram os segundos em percentagem de três pontos (38,3%), a terceira com menos perdas de bolapor jogo (13,2) e a melhor em diferença pontual (782) da Conferência de Este.
Nos últimos 12 anos, houve apenas duas finais com a presença dos dois primeiros cabeças-de-série. Será que os Thunder também conseguem? Absolutamente. Mas Doncic nos Lakers provou ser um problema, mas não o suficiente para esta equipa dos Cavaliers, com quem perderam nos dois encontros desta época.
Previsão ousada - Indiana Pacers chegam às finais da Conferência Este e forçam jogo 7
Indiana tem sido uma equipa muito boa este ano, sem praticamente nenhuma cobertura mediática. Este ano, mantiveram-se firmes contra franquias como os Boston Celtics e os Denver Nuggets, mas terão um longo caminho pela frente.
Previsões de Sebastian Gente
Finais da NBA - Denver Nuggets derrotam New York Knicks em seis jogos
Gosto de acreditar que a equipa com o melhor jogador tem mais hipóteses de vencer. Denver ainda tem a maioria da classe campeã em 2023 e essa experiência não pode ser comprada. Mesmo que existam algumas armadilhas, como na primeira ronda contra os Clippers, Nikola Jokic está na melhor forma da sua vida e será o elemento diferenciador.
Vejo os Knicks nas finais da NBA com um plantel profundo e muitas soluções para marcar contra qualquer equipa. Acho que vão pôr de lado o seu registo de 0-10 contra equipas com mais de 60 vitórias durante a época regular e mostrar porque é que os playoffs podem ser diferentes.
Previsão arrojada - Os Lakers vão falhar
A primeira ronda vai ser difícil, com o confronto entre os Lakers e os Wolves. Mas depois de um início de sonho, os Lakers de Doncic já não são assim tão impressionantes e a defesa de Minnesota vai ganhar a série. Os Lakers não têm profundidade suficiente e, na minha opinião, não são bons a defender.
Previsões de Paul Winters
Finais da NBA - Oklahoma City Thunder derrotam Boston Celtics em cinco jogos
Este é o ano dos OKC. Tiveram uma época historicamente boa, com o melhor diferencial de todos os tempos, 50 vitórias por dois dígitos de diferença, um registo inacreditável de 28-2 contra equipas do Este e uma profundidade de plantel impecável, com o favorito a MVP Shai Gilgeous-Alexander a liderar a linha.
Todas as peças estão lá, o treinador Mark Daigneault tem sido inigualável e provaram-no contra todas as equipas. Os Celtics vão querer recuperar e aproximar-se, mas a equipa impecável dos Thunder vai dominar a liga.
Previsão ousada para os playoffs - Os Lakers serão eliminados na primeira ronda
Apesar de terem uma equipa recheada de estrelas, são vulneráveis - e isso levará Anthony Edwards e os Timberwolves a causar uma grande reviravolta.
Previsões de Tolga Akdeniz
Finais da NBA - Boston Celtics derrotam Los Angeles Lakers em seis jogos
Sinceramente, acho que os campeões Boston Celtics são, de longe, a melhor equipa da NBA - e a sua qualidade acabará por se fazer notar. Com quatro All-Stars no cinco inicial, têm jogadores fantásticos tanto no lado ofensivo como no defensivo, com Jayson Tatum novamente a ter um desempenho ao nível do melhor cinco da Liga.
Não vejo ninguém que se aproxime sequer de os incomodar na Conferência de Este. Com os Los Angeles Lakers, embora lhes falte um poste de qualidade, o seu monstro de três cabeças, Luka Doncic, Austin Reaves e LeBron James, é espantoso.
E com Luka, têm um dos maiores jogadores de playoffs de todos os tempos, quem vem de levar os Dallas Mavericks até às finais no ano passado. Consigo vê-los a vencer o Oeste e a criar um fantástico confronto entre os dois franchises mais bem sucedidos. No entanto, não tenho certeza que terão o suficiente para vencer os Celtics.
Previsão arrojada - Knicks são eliminados na primeira ronda
Os Detroit Pistons têm sido uma revelação esta época, e o treinador J.B. Bickerstaff tem feito um trabalho notável ao transformar uma equipa que ganhou 14 jogos na época passada numa equipa de playoffs.
A ascensão de Cade Cunningham tem sido um prazer de assistir, com uma média de 26,1 pontos, 6,1 ressaltos e 9,1 assistências por jogo esta época. Gosto muito do ataque dos New York Knicks, mas há grandes dúvidas quanto à sua defesa, e não me surpreenderia ver uma equipa jovem e exuberante dos Pistons a surpreendê-los.