NBA: Campeões OKC conseguem finalmente bater os San Antonio Spurs (119-98)

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Oklahoma City Thunder superiorizaram-se aos San Antonio SpursJOSHUA GATELEY / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / GETTY IMAGES VIA AFP

Shai Gilgeous-Alexander marcou 34 pontos e os Oklahoma City Thunder quebraram uma série de três derrotas consecutivas frente aos San Antonio Spurs, ao vencerem por 119-98 os seus rivais da Conferência Oeste, esta madrugada.

Oklahoma City Thunder 119-98 San Antonio Spurs

San Antonio tem sido a equipa maldita dos campeões da NBA esta época, tendo vencido todos os três confrontos anteriores no mês passado, numa série de triunfos que sugeriu uma mudança no equilíbrio de forças no Oeste.

No entanto, o ataque eficaz e a defesa sufocante dos Thunder conseguiram finalmente impor-se aos Spurs liderados por Victor Wembanyama, no Paycom Center, em Oklahoma City.

Após uma primeira parte equilibrada, os Thunder dispararam no regresso dos balneários, marcando 40 pontos no terceiro período – 15 deles por Gilgeous-Alexander – e construíram uma vantagem de 19 pontos que lhes permitiu garantir o triunfo.

Gilgeous-Alexander terminou com 34 pontos, cinco ressaltos, cinco assistências e quatro desarmes de lançamento, enquanto Jalen Williams somou 20 pontos, três assistências e dois roubos de bola. Alex Caruso contribuiu com 13 pontos a partir do banco.

Gilgeous-Alexander afirmou que a melhoria defensiva de Oklahoma City permitiu finalmente aos Thunder conquistar uma vitória frente a San Antonio à quarta tentativa esta época.

"Desde a primeira vez que jogámos contra eles que não conseguíamos travá-los, nem impedir as transições – mas esta noite conseguimos fazê-lo", disse Gilgeous-Alexander.

"Esta equipa tinha levado a melhor sobre nós nas últimas vezes em que nos defrontámos, e isso não costuma acontecer a este grupo", acrescentou Gilgeous-Alexander.

"É nas sensações desconfortáveis e na adversidade que se descobre quem realmente somos. Mostrámo-lo esta noite. Hoje não era a nossa final – foi apenas mais um jogo numa época de 82 partidas. Temos de continuar a encontrar formas de melhorar, e vamos continuar a fazê-lo".

Stephon Castle foi o melhor marcador de San Antonio, com 20 pontos, enquanto Wembanyama terminou com 17 pontos.

Os Thunder passaram para 34-7 e lideram a classificação da Conferência Oeste, com esta quarta vitória consecutiva a garantir-lhes uma vantagem de 6,5 jogos sobre o segundo classificado, San Antonio, que caiu para 27-13.