Cleveland Cavaliers 111-102 Brooklyn Nets
Uma grande noite para os adeptos franceses do basquetebol e da NBA, com Paris a acolher o jogo entre os Brooklyn Nets e os Cleveland Cavaliers, da fase regular. Foi um confronto que alguns poderão descrever como desinteressante, mas os jogadores em campo eram de topo e, com um grande ambiente na Accor Arena, era evidente que o espetáculo ia ser garantido.
No papel, o melhor jogador do jogo era nada mais nada menos do que Donovan Mitchell. Spida não perdeu tempo a prová-lo, marcando os primeiros 6 pontos do jogo com o seu estilo de ataque agressivo. O outro grande jogador atual dos Cavs, Jarrett Allen, destacou-se no ressalto com uma magnífica panqueca sobre Mikal Bridges, que, tal como os Nets, tinha dificuldades em entrar no jogo.
Brooklyn não conseguiu fazer funcionar o seu ataque e foi dominado pelos Cavs. É sempre complicado quando os lançamentos de três pontos não entram. Do outro lado do campo, Cleveland fez um jogo polido e coletivo, em que Mitchell, ao contrário do que acontecia no passado, não monopolizou a bola. A luz veio de Cam Thomas, que reanimou um pouco a sua equipa, mas ao fim de um quarto, a diferença era clara (26-16).
O jogo transformou-se então, por momentos, numa disputa de triplos, antes de voltar a cair num falso ritmo. Spida encarregou-se de acordar um público meio amórfico, meio mal-humorado (por que razão) e viu-se assistido por Caris LeVert para abrir uma vantagem impressionante de quase 20 pontos.
Os Nets voltaram a mostrar alguma luta, apertando a defesa e forçando algumas posses de bola más do adversário. Mas não durou muito tempo, e a habilidade dos Cavs foi excelente, transformando o jogo numa correção. Brooklyn estava demasiado na corrente alternada, e o resultado ao intervalo era inequívoco (54-34).
Claramente, Cleveland não tinha vindo a França para fazer turismo, e carregou no acelerador assim que chegou o intervalo. Donovan Mitchell deu um espetáculo para manter uma vantagem confortável para a sua equipa. Do outro lado, Brooklyn parecia inoperante, incapaz de manter qualquer consistência defensiva. Apenas alguns lampejos de um Cam Thomas claramente fascinante acordaram um pouco os Nets, mas sem qualquer efeito real.
A força colectiva dos Cavs era muito superior, mas foi com os cartazes de Lonnie Walker IV e depois de Mikal Bridges que o público finalmente acordou. No entanto, no final do terceiro período, o jogo continuava firmemente nas mãos dos Cavaliers (78-60). Os Nets fizeram a sua jogada e, num piscar de olhos, chegaram a estar a dez pontos de distância, antes de uma inesperada confusão que viu Tristan Thompson ir para o duche mais cedo do que os outros.
O Cleveland voltou a sujar as mãos, Donovan Mitchell assumiu o comando e manteve a vantagem em cerca de 10 pontos. O ambiente estava finalmente à altura, mas demorou quase todo o jogo. Pouco a pouco, os Nets começaram a recuperar terreno e o jogo, que parecia estar terminado, passou a ter um verdadeiro sentido de suspense, pois Brooklyn decidiu jogar basquetebol.
Spida voltou a brilhar marcando dois grandes lançamentos de três pontos em sucessão rápida para manter os Nets à distância. O jogo tornou-se então estratégico, com algumas faltas inteligentes, mas Brooklyn não conseguiu reduzir a diferença. Caris LeVert substituiu o seu líder, e os Cavs conseguiram finalmente terminar o jogo, vencendo por 111-102. Foi uma vitória bem merecida, depois de um jogo que foi muitas vezes inconsistente, mas que terminou com um belo vencedor.