Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder)
O primeiro canadiano desde Steve Nash (2005) a ser distinguido como MVP da ronda principal da NBA, SGA superou claramente o seu antecessor Nikola Jokic (Denver Nuggets) desta vez. Gilgeous-Alexander não só levou Oklahoma City ao primeiro lugar da liga, com 68 vitórias em 82 jogos, como também conquistou o título de melhor marcador, com uma média de 32,7 pontos.
SGA é o terceiro MVP do clube, depois de Kevin Durant (2013/14) e Russell Westbrook (2016/17), e agora está pronto para trazer o Troféu Larry O'Brien para uma franquia que só triunfou uma vez antes, em 1979, antes da mudança de nome, na altura Seattle SuperSonics.
Mark Daigneault (Oklahoma City Thunder)
Passo a passo, as coisas foram melhorando. Durante cinco anos, Mark Daigneault foi treinador dos Oklahoma City Blue, a equipa da NBA G League da franquia. Depois de um interlúdio como treinador adjunto em OKC (2015/16), o agora com 40 anos regressou ao cargo em 2019/20 e substituiu Billy Donovan (agora Chicago Bulls) como treinador principal para a época 2020/21 e foi responsável pela reconstrução.
Após três anos difíceis, Daigneault levou a equipa ao primeiro lugar do Oeste em 2023/24 e foi premiado como Treinador do Ano da NBA. No ano passado, a equipa foi eliminada nos play-offs contra os Dallas Mavericks (2-4), mas agora o treinador vai em busca do grande prémio com OKC.
Tyrese Haliburton (Indiana Pacers)
Sem Haliburton, não há finais. É a isso que tudo se resume. O base de Wisconsin, campeão olímpico em Paris, levou os Pacers aos play-offs. As suas médias de 18,8 pontos e 9,8 assistências falam por si, sendo que o jogador de 25 anos já ultrapassou a barreira dos 30 pontos por três vezes esta época.
Tyrese juntou-se aos Pacers vindo dos Sacramento Kings em fevereiro de 2022 como parte de um acordo de seis jogadores, e Indiana está de volta às finais pela primeira vez em 25 anos. Em 2000, os Pacers perderam por 4-2 para os Los Angeles Lakers e ainda não ganharam um título.
Pascal Siakam (Indiana Pacers)
Pascal Siakam sabe como ganhar o troféu. O camaronês joga na NBA desde 2016 e assinou com os Pacers em janeiro de 2024, depois de quase oito anos com os Toronto Raptors. Em 2019, o extremo fez parte da primeira equipa canadiana a ter sucesso na liga profissional norte-americana; Siakam foi premiado com o Most Improved Player (MIP) no campeonato.
Na meia-final deste ano contra os New York Knicks (4-2), o jogador de 31 anos só não foi o melhor marcador da sua equipa no último jogo (31 pontos). Também marcou no Jogo 2 (39) e no Jogo 4 (30). Nesta final, muito dependerá dele.
Rick Carlisle (Indiana Pacers)
Carlisle viveu o seu grande dia como treinador a 12 de junho de 2011, em Miami. O técnico de 65 anos conquistou o título com os Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki e agora, como treinador principal dos Pacers, pode fazer com que o jogador de Würzburg continue a ser o único alemão campeão da NBA.
Rick trabalha em Indiana pela terceira vez; primeiro foi treinador adjunto no clube (1997-2000), depois tornou-se treinador principal pela primeira vez (2003-2007) e, após a sua passagem por Dallas (2008-2021), o norte-americano regressou aos Pacers (desde 2021).
Carlisle ambiciona a sua terceira coroa, já que venceu o campeonato como jogador profissional pelos Boston Celtics em 1986, ao lado de grandes nomes como Larry Bird e Kevin McHale. Curiosamente, Bird foi o treinador principal na última presença dos Pacers numa final, em 2000, e Rick Carlisle foi um dos seus adjuntos.