Antes do jogo entre os Los Angeles Lakers e os Denver Nuggets, foi apresentada ao público uma estátua de bronze de 5,79 metros de Bryant.
Jerry West, Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Pau Gasol e o treinador Phil Jackson contaram-se entre as muitas antigas estrelas dos Lakers que assistiram à apresentação no campo da equipa da NBA.
Foi a viúva da estrela do basquetebol, Vanessa Bryant, que abriu uma cortina dourada e apresentou a estátua de 1,8 toneladas.
A estátua representa Bryant numa pose icónica, levantando o braço e o dedo indicador no ar depois de marcar 81 pontos num jogo da NBA contra os Toronto Raptors em 2006.
"É possível ver que as gerações atuais de estrelas seguiram os passos de Kobe, marcando muitos pontos num jogo. Sei que ele estaria orgulhoso de continuar a ser uma inspiração para o desporto que era tão especial para ele", disse Vanessa Bryant, segundo a Reuters, que revelou ainda que serão feitas outras duas estátuas do seu marido.
Kobe Bryant morreu num acidente de helicóptero em 2020, deixando o mundo do basquetebol em choque quando tinha apenas 41 anos.
Durante a sua passagem pela NBA, de 1996 a 2016, representou apenas os Lakers, que levou a cinco campeonatos. Jogou com as camisolas número 8 e número 24 e a equipa retirou ambos os números para que mais ninguém os use no futuro.
Durante a sua carreira, Bryant também recebeu honras pessoais, tendo sido selecionado 18 vezes para a prestigiada equipa All-Star da NBA e nomeado o Jogador Mais Valioso (MVP) da liga.