Este período da época baixa oferece muitas mudanças e desenvolvimentos interessantes, mas também traz consigo muitos conceitos pouco claros. Por isso, vamos recapitular os mais importantes.
Comecemos pelos jogadores. Os agentes livres dividem-se em duas categorias. A primeira é a dos agentes livres sem restrições (UFA), que podem assinar um contrato com qualquer equipa. Do outro lado estão os agentes livres restritos (RFA), para os quais os clubes têm um pouco mais de margem de manobra para negociar. Se a equipa atual quiser que o agente livre restrito permaneça com as suas cores, tem 48 horas para igualar a oferta de outra equipa.
Para o fazer, no entanto, a equipa tem de ter dinheiro suficiente abaixo do limite salarial. Cada equipa da liga só pode gastar um montante claramente definido nos salários dos jogadores. Na época 2025/2026, esse montante será de 154,5 milhões de dólares por ano.
Relacionado com o limite salarial está o chamado espaço de limite , que indica quanto dinheiro resta a uma equipa para gastar em salários. No entanto, mesmo a sua dimensão é limitada, uma vez que nenhuma equipa pode poupar significativamente em salários e esperar trazer várias estrelas durante uma janela de transferências.
É por isso que a liga introduziu um piso salarial, que é o montante mais baixo permitido para os salários. Na próxima época, deverá estar ancorado em 139 milhões de dólares. O espaço máximo do teto salarial será, portanto, de 14,5 milhões de dólares.
As grandes estrelas não têm dúvidas
Lebron James decidiu exercer a sua opção de jogador (uma modificação do seu contrato que lhe permite prolongá-lo por mais um ano) e vai, portanto, jogar pelos Los Angeles Lakers na próxima época. Será o primeiro jogador na história da NBA a completar a sua 23.ª época.
Kyrie Irving, base dos Dallas Mavericks, não está a atravessar o melhor momento da sua carreira devido a uma lesão no joelho sofrida no início de março. No entanto, não exerceu sua opção de jogador e vai assinar um novo contrato de três anos com os Mavs.
Um cenário semelhante ao de Irving ocorreu com Julius Randle, que não exerceu a sua opção de jogador e concordou com um novo contrato de três anos com os Minnesota Timberwolves, que pode chegar a US$ 100 milhões.
James Harden vai continuar a jogar nos Los Angeles Clippers. De acordo com a ESPN, o três vezes MVP da liga assinará um novo contrato de dois anos e US$ 81,5 milhões com a franquia da Califórnia.
Previsões
Chris Paul deve estar a caminho da sua última temporada na NBA como agente livre. Quanto a um possível novo destino, as duas principais opções são atualmente os Los Angeles Clippers e os Phoenix Suns. Coincidentemente, Paul já jogou por ambas as organizações no passado.
Depois de uma época em Denver, é mais do que provável que Russell Westbrook também mude de camisola. De acordo com a ESPN, deve ir para os New York Knicks, onde será o reserva de Jalen Brunson.
A mudança inesperada veio de Milwaukee, que deixou sair Damian Lillard, uma das estrelas do All-Star, para reforçar a equipa com Myles Turner, dos Indiana Pacers. Não se sabe ao certo quais serão os próximos passos do experiente armador, que sofreu uma grave lesão nos playoffs (rutura do tendão de Aquiles) e pode perder a maior parte da próxima temporada.
Outro nome importante na equipa dos Atlanta Hawks para a próxima temporada será Nickeil Alexander-Walker, dos Minnesota, que assinou um contrato de quatro anos com a franquia. Por outro lado, Caris LeVert assinou com os Detroit e Clint Capela está a caminho de Houston.
Por enquanto, há boas notícias para os novos campeões, os Oklahoma City Thunder. Jaylin Williams assinou um novo contrato de três anos com os Thunder, que também garantiram os serviços do MVP da época passada, Shai Gilgeous-Alexander, por mais quatro anos. A estrela canadiana vai receber uns impressionantes 285 milhões de dólares.