Phoenix Suns 111-96 Golden State Warriors
Jalen Green assinou uma exibição brilhante, somando 36 pontos, incluindo oito triplos, garantindo o 8.º lugar do Oeste para os Phoenix Suns com um triunfo frente aos Warriors.
Os Suns entraram com tudo e fecharam o primeiro quarto a vencer por 15-33, mas os Warriors conseguiram reduzir a desvantagem para cinco pontos ao intervalo.
No entanto, Phoenix manteve um Golden State perdulário à distância, conseguindo limitar Curry a apenas 17 pontos.
Já com pouco mais de um minuto para jogar, Jordan Goodwin intercetou um passe destinado a Steph Curry e marcou em transição, antes de converter um triplo na posse seguinte dos Phoenix, selando o triunfo.
Esta vitória coloca os Suns frente aos Oklahoma City Thunder, campeões em título da NBA, na primeira ronda dos play-offs.
"Estou feliz como tudo. Entrámos a todo o gás, sabíamos que era um jogo de vida ou morte", afirmou Green, que somou ainda seis ressaltos e quatro assistências.
Para os Warriors, fustigados por lesões e com um plantel envelhecido, que conquistaram o título da NBA em 2022, foi um desfecho dececionante para a terceira época consecutiva a disputar o play-in, ficando novamente fora dos play-offs, tal como em 2024.
Num final escaldante, dois jogadores dos Warriors — Draymond Green e Devin Booker — foram expulsos do campo, com Green a continuar a provocar os adeptos da casa dos Phoenix enquanto abandonava o recinto.
Os play-offs da NBA arrancam no sábado.
Orlando Magic 121-90 Charlotte Hornets
Os Orlando Magic esmagaram os Charlotte Hornets por 121-90, prolongando a sua temporada no dia em que foram definidas as últimas equipas da NBA a apurar-se para os play-offs.
Paolo Banchero foi o melhor marcador do encontro, com 25 pontos, e liderou os Magic rumo a uma difícil série da primeira ronda dos play-offs frente à melhor equipa do Este, os Detroit Pistons.
Esta era a última oportunidade de Orlando para chegar aos play-offs através do torneio play-in, depois de não ter conseguido vencer os Philadelphia 76ers na quarta-feira.
Uma equipa dos Magic física e aguerrida impôs o seu jogo desde o início à jovem formação dos Hornets num encontro decisivo, disputado perante 19.000 adeptos no Kia Center, em Orlando.
Banchero desfez a defesa de Charlotte, somando 12 pontos logo no primeiro quarto.
Orlando nunca esteve a perder por mais de um ponto e rapidamente construiu uma vantagem confortável, chegando a ter 35 pontos de diferença pouco antes do intervalo.
Após um início apagado, LaMelo Ball – herói do primeiro jogo do play-in dos Hornets frente ao Miami na terça-feira – apareceu em grande forma após o intervalo.
Só no terceiro quarto marcou 21 pontos, tentando quase sozinho prolongar a temporada de Charlotte.
No entanto, a vantagem de Orlando nunca baixou dos 20 pontos e os Magic controlaram tranquilamente o triunfo diante de uma equipa de Charlotte que terminou a fase regular em bom momento.
Esta vitória significa que os Magic vão disputar os play-offs pela terceira época consecutiva, enquanto os Hornets continuam à espera de regressar a esta fase há já uma década.