Minnesota Timberwolves 117-93 Golden State Warriors
Surpreendidos em casa, na terça-feira, os super-motivados Timberwolves conseguiram a controlar a partida na quinta-feira. Julius Randle foi o melhor marcador de Minnesota, com 24 pontos, 11 assistências e 7 ressaltos, apoiado por Anthony Edwards, que marcou 20 pontos e apanhou 9 ressaltos. Nickeil Alexander-Walker, que estava no banco no início da partida, não ficou atrás, com 20 pontos, incluindo quatro lances livres.
O melhor marcador de Golden State também veio do banco: Jonathan Kuminga marcou 18 pontos, mais do que Jimmy Butler (17 pontos).
Anthony Edwards considerou que foi a defesa dos Timberwolves, que esteve muito melhor do que na terça-feira, que fez a diferença no Jogo 2.
"Vimos o jogo 1 em vídeo ontem (quarta-feira) e reparámos que não foi por termos falhado os lançamentos, mas pela nossa falta de esforço e intensidade na defesa que perdemos", explicou: "Por isso, sabíamos o que tínhamos de fazer esta noite (quinta-feira).
A ausência de Curry, que se lesionou no tendão de Aquiles na terça-feira e deve ficar fora de ação por pelo menos uma semana, certamente pesou para o Warriors , que correu atrás do marcador durante todo o jogo.
Minnesota abriu rapidamente uma vantagem de 25-7 e, apesar de um susto quando Edwards saiu a mancar com o tornozelo dorido no segundo período, os Timberwolves chegaram ao intervalo com uma vantagem confortável de 56-39.
Edwards recuperou o seu lugar no início do terceiro período, mas foi o Golden State que se revelou mais eficaz. Com Butler e Kuminga a marcarem oito pontos cada, os californianos reduziram a desvantagem para sete pontos (62-55) a sete minutos do fim do terceiro período. Mas os Timberwolves se recuperaram e fizeram uma sequência de 20-5, chegando ao último quarto com 20 pontos de vantagem (85 a 65).
Privados do letal marcador de três pontos , Stephen Curry, os Warriors nunca mais pareciam querer voltar a entrar no jogo, ao ponto de o treinador Steve Kerr ter descansado os seus titulares quatro minutos antes do final do jogo, em sinal de rendição.
O único ponto positivo da noite para o treinador foi o facto de sentir que a sua equipa tinha compreendido como jogar sem a sua estrela, uma vez que os próximos dois jogos da série serão disputados em casa, em São Francisco, no sábado e na segunda-feira.
"Estamos a pensar no que podemos fazer nesta série na ausência do Steph. É por isso que demos oportunidade a muitos jogadores", explicou: "Penso que mostrámos um espírito muito bom para reduzir a diferença para 7 pontos, mesmo que de repente tenhamos perdido o fio à meada. Mas aprendemos muito e acho que este jogo vai ajudar-nos a encontrar um caminho a seguir.