NBA: Timberwolves empatam série com os Spurs após expulsão de Wembanyama (114-109)

Naz Reid dos Timberwolves e Victor Wembanyama dos Spurs
Naz Reid dos Timberwolves e Victor Wembanyama dos SpursAbbie Parr / CTK / AP

Os Timberwolves empataram a meia-final da Conferência Oeste a duas vitórias, ao derrotarem os Spurs por 114-109, num encontro em que a equipa de San Antonio jogou grande parte do tempo sem Victor Wembanyama.

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A estrela francesa foi expulsa por ter atingido com o cotovelo Naz Reid no maxilar, logo no início do segundo período.

A estrela dos Timberwolves, Anthony Edwards, marcou 16 dos seus 36 pontos num quarto período frenético, que contou com cinco mudanças de liderança.

Rudy Gobert concretizou uma jogada de três pontos que colocou os Timberwolves definitivamente na frente, 103-101, a 3:02 do fim, e Ayo Dosunmu converteu outra jogada de três pontos, ampliando a vantagem d o conjunto de Minnesota para 110-103, numa partida em que nenhuma das equipas esteve a vencer por mais de nove pontos.

A estrela francesa Wembanyama foi expulso de um jogo pela primeira vez na sua carreira na NBA, logo no início do segundo período. Pressionado por Reid e Jaden McDaniels após um ressalto ofensivo, virou-se para Reid e desferiu-lhe uma cotovelada, deixando o jogador dos Timberwolves estendido no chão.

No entanto, com 24 pontos de De'Aaron Fox e Dylan Harper cada um, e mais 20 de Stephon Castle, os spurs mantiveram-se na luta e chegaram a liderar por 94-86, a 8:51 do fim.

"Quando o Wemby foi expulso, entrámos em campo a pensar que ia ser fácil. Mas eles são realmente bons mesmo sem o Wemby. Por isso, tivemos de jogar com intensidade, e eu tive de assumir a responsabilidade de tentar garantir a vitória para nós", afirmou Edwards.

Reid terminou com 15 pontos e nove ressaltos, enquanto McDaniels somou 14 pontos para os Timberwolves, que asseguraram o regresso da série a Minneapolis para o sexto jogo, depois de os Spurs receberem o quinto encontro na terça-feira.