Los Angeles Lakers 96-103 Minnesota Timberwolves
O poste francês de Minnesota, Rudy Gobert, fez uma exibição dominante em ambas as extremidades da quadra, terminando com 27 pontos e 24 ressaltos, enquanto o Lakers caíram na primeira ronda dos play-offs pelo segundo ano consecutivo.
Os Wolves avançam para as meias-finais da Conferência Oeste contra o vencedor da série da série entre os Golden State e os Houston Rockets. Os Lakers, por sua vez, tiveram de refletir sobre mais uma campanha dececionante na pós-temporada, depois de uma fase regular que tinha criado uma dinâmica impressionante após a troca por Luka Doncic em fevereiro.
O fracasso dos Lakers em adquirir um autêntico grande defesa após a saída de Anthony Davis para Dallas voltou a assombrá-los na quarta-feira, com Gobert a dominar à volta do cesto.
Os Lakers, que tinham subido para a terceira posição depois da chegada de Doncic, também não conseguiram ser ofensivos, com LeBron James, Luka Doncic e Austin Reaves a fazerem apenas cinco triplos entre eles.
"É uma sensação óptima", disse Gobert à televisão TNT após a vitória: "Tivemos uma temporada com altos e baixos, então vir aqui e jogar da maneira que jogamos significa muito. Temos um grupo de rapazes que quer ganhar. E um monte de rapazes que passaram por adversidades ao longo da sua carreira e da sua vida, e nós amamo-nos uns aos outros... Todas as coisas por que passámos ao longo da época prepararam-nos para este momento."
A contribuição de Gobert foi apoiada pelos 23 pontos de Julius Randle, enquanto Anthony Edwards somou 15 pontos, 11 ressaltos e oito assistências.
Doncic liderou a pontuação dos Lakers com 28 pontos, enquanto Rui Hachimura contribuiu com 23 pontos e James com 22.