Ainda não conseguimos acreditar. Luka Dončić deixou os Dallas Mavericks, transferido pela sua franquia. Um desfecho improvável, que vê o génio esloveno aterrar nos Los Angeles Lakers. Ao mesmo tempo, Anthony Davis vai para o Texas como principal contraparte. Uma verdadeira onda de choque atravessou a NBA.
Uma vez ultrapassada a surpresa, podemos mergulhar de cabeça nas consequências desta troca. No papel, o emparelhamento Dončić - LeBron James deixar os adeptos com água na boca. Do outro lado, Davis formará um emparelhamento externo/interno muito interessante com Kyrie Irving. Teremos de esperar para ver quem é o verdadeiro vencedor desta troca, mas, entretanto, ela levanta muitas questões.
Veja lado a lado as estatísticas de pontos, ressaltos, assistências, roubos de bola, bloqueios, minutos e jogos disputados.
Luka Dončić + LeBron James, necessariamente funcional?
Duas anomalias do basquetebol, dois jogadores ultra-completos, eis algo com que os adeptos dos Lakers podem sonhar, e não só. O King pode estar em fim de carreira, mas continua a fazer médias de 24 pontos / 9,1 assistências / 7,6 ressaltos e, apesar de ter acabado de fazer 40 anos, continua a ser a força motriz dos Lakers. Mas há um ponto que chama a atenção.
LeBron James é o 5.º no ranking de maior número de triplos duplos na carreira, com 121, e terá de coabitar com Dončić, que é o 7.º nesse ranking (80). A principal questão que se coloca a partir destes números é se estes dois conseguirão coabitar. Agora é a altura de olhar para a taxa de utilização, que é a percentagem das posses de bola da equipa que um jogador utiliza enquanto está em campo.
Luka Dončić tem a terceira maior taxa de utilização na NBA, e LeBron James a 9.ª. Isto significa que ambos os têm a bola nas mãos mais do que deviam, pelo que esta vai ter de ser partilhada. Recentemente, James já tentou conviver com um jogador com uma taxa elevada, na pessoa de Russell Westbrook. Foi um fracasso em todos os aspetos, obrigando a equipa a colocar o MVP de 2017 no banco para equilibrar. O que obviamente não vai acontecer com o esloveno.
Claro que o aspeto defensivo também é motivo de preocupação. Dončić ainda é visto como um defensor pouco habilidoso, e aos 40 anos, James já não é uma referência nesse ponto. Mas o ónus será da equipa técnica de montar um cinco inicial capaz de equilibrar defensivamente... ou então assumir que esta parte do jogo será negligenciada para se focar no potencial ofensivo desta combinação.
Kyrie Irving + Anthony Davis: uma combinação óbvia?
Menos vistoso no papel, este novo par sentido lógico, porque é composto por um exterior e um interior. Mas, para além disso, os Mavs recuperam um dos melhores 4's da liga, e ele próprio admite que é melhor nessa posição do que como 5. Cai-lhe bem a dupla com Daniel Gafford, um poste que é um jogador da sombra, que se alimenta do que lhe é dado, e que deveria limitar-se às tarefas menos glamorosas e deixar AD gerir o que lhe apetece.
Defensivamente, os Mavs vão buscar uma âncora. Anthony Davis já foi finalista do prémio de Melhor Jogador Defensivo do Ano, foi três vezes eleito para a Primeira Equipa Defensiva da NBA (e duas vezes para a Segunda Equipa) e foi três vezes considerado o melhor bloqueador da NBA. O seu impacto foi questionável esta época, mas durante a sua passagem pelos Lakers, mostrou claramente o seu talento nesta área, e os Mavs, com o 13.º rating ofensivo esta época, vão tirar partido disso.
No que diz respeito a Kyrie, será o principal criador dos Mavs. Embora a parceria com Luka Magic tenha sido bastante eficaz, devido ao seu imenso talento sem bola, já o vimos desenvolver-se como maestro e os resultados individuais estão à vista. Por exemplo, 5 dos 6 jogos na carreira com pelo menos 50 pontos foram realizados nesta configuração. Mas quando se trata da parceria com AD, as luzes são verdes.
Apesar de ter jogado durante muito tempo com LeBron e depois com Dončić, tem uma média de 5,6 assistências na carreira e, mais importante, provavelmente nunca teve um interior tão forte para servir. O pick'n'roll deverá, portanto, tornar-se comum no Texas, e com dois jogadores tão fortes, a média de pontuação a a meia distância deverá aumentar.
Possível sucesso para Dončić longe de Dallas?
Como já foi dito, Luka Dončić precisa da bola. É como principal criador que brilha, por isso vai ter de aprender a partilhar. Mas, para além disso, o esloveno nunca jogou com um colega de equipa tão prestigiado. Atualmente, é mais forte do que LeBron James, mas não é mais conhecido ou tão mediático.
Em Dallas, Luka Magic fazia chover. A equipa foi construída para ele e à sua volta. Cabia-lhe dar vida ao ataque e levar a equipa para a frente em termos ofensivos. A prova está no registo de 8 vitórias e 11 derrotas desde que se lesionou no gémeo da perna em dezembro, mas também no índice ofensivo que impõe em campo.
Mas, claro, Dončić nunca jogou noutro lugar além de Dallas na NBA. E, acima de tudo, terá que digerir essa troca totalmente inesperada. Nenhum dos jogadores sabia e, como peça principal, parece que levou a mal. A loucura que o rodeia em Dallas será multiplicada por dois, ou três, ou 10. As luzes brilham mais em Los Angeles do que em qualquer outro lugar. Será isso um obstáculo?
Provavelmente não. Passada a desilusão (nunca pensou em sair de Dallas, mas a NBA é assim mesmo), estará sem dúvida pronto. Jovem estrela que se tornou profissional aos 16 anos no Real Madrid, nunca fugiu à pressão e correspondeu às expectativas desde a sua chegada à NBA. Luka Magic não terá problemas em aceitar essa pressão.
Mavs e Lakers candidatos ao título?
Esta troca pode baralhar todas as cartas. Os Mavs ganharam, sem dúvida, uma equipa mais complementar, equilibrada e sólida... no papel. O facto é que as duas estrelas dos Mavs estão na casa dos 30 e são frequentemente afetadas por lesões, o que não é tarefa fácil, especialmente com Klay Thompson também infeliz nessa área. Mas, defensivamente, pode ser muito importante, sobretudo nos play-offs.
Quanto aos Lakers, têm agora duas das maiores estrelas da NBA, o que faz sentido para um dos maiores mercados da liga. Do ponto de vista económico, esta transação é uma dádiva de Deus para os Purple & Gold. As vendas de bilhetes, as vendas de camisolas, o merchandising - todos os indicadores vão estar em alta. A parceria Luka + LeBron é também uma dádiva de Deus para a NBA, cujas audiências têm andado um pouco em baixo desde há algum tempo, e não há dúvida de que a liga vai destacar a dupla assim que o esloveno estiver pronto.
Mas, do ponto de vista desportivo, os Lakers têm até às 20:00 de quinta-feira para ajustar o plantel antes da data limite de trocas. Além disso, há grandes lacunas defensivas, que terão de colmatar, porque, neste momento, o cinco inicial corre o risco de se desmoronar defensivamente, e não é certo que o talento ofensivo das duas estrelas seja suficiente para compensar sempre. Dallas tem menos pressão, e os cinco titulares parecem bons. No geral, estas duas equipas têm talento mais do que suficiente para terminar entre os seis primeiros e qualificar-se diretamente para os play-offs.
Para o título, por outro lado, os Lakers e os Mavs não se podem dar ao luxo de perder uma dessas duas estrelas na pós-temporada, sob pena de desilusão. Nos últimos anos, foram as equipas que construíram e amadureceram, por vezes correndo riscos - mas não tão grandes como este - que chegaram ao fim.
O último exemplo de uma troca a poucos meses dos playoffs que resultou num título foram os Raptors, em 2019. E, mais uma vez, a chegada de Marc Gasol não teve nada a ver com esta troca em termos de posição. É um risco enorme, e que só será compensado com pelo menos uma final. É difícil ver os Lakers e os Mavs a dominarem os Thunder, os Rockets ou mesmo os Nuggets nesta Conferência Oeste altamente competitiva. Mas gostaríamos que nos provassem o contrário...
