O acordo foi anunciado esta quarta-feira e o valor representa um novo recorde para uma franquia desportiva. Mark Walter tinha comprado os Lakers à família Buss por cerca de 10 mil milhões de dólares (8,7 mil milhões de euros), segundo a ESPN.
Kushner e Iger abandonaram o projeto de Las Vegas
Ambos os empresários tinham inicialmente ponderado investir numa futura franquia em Las Vegas, no âmbito dos planos de expansão da NBA. Mais tarde, focaram-se nos Lakers e apresentaram a proposta, que foi aceite por Walter.
"Como adeptos da NBA desde sempre, sentimo-nos profundamente honrados pela oportunidade de nos tornarmos proprietários dos Los Angeles Lakers, uma das franquias desportivas mais emblemáticas do mundo. Sentimos um enorme respeito pela liderança e visão de Jerry e Jeanie Buss", declararam Josh Kushner e Bob Iger.
"O nosso compromisso a longo prazo é construir sobre esta base, competir ao mais alto nível e servir esta equipa extraordinária, os seus adeptos e a cidade de Los Angeles", acrescentaram.
A mensagem de Mark Walter
Walter despede-se dos Lakers após apenas um ano e depois de o valor da franquia ter aumentado em mais de 2 mil milhões de dólares (aproximadamente 1,7 mil milhões de euros).
"Ser proprietário dos Los Angeles Lakers foi uma das maiores honras da minha vida. Os Lakers pertencem à cidade de Los Angeles e confio plenamente que o melhor ainda está para vir", afirmou.
A sua saída acontece num contexto em que várias empresas associadas ao empresário estão a ser investigadas nos Estados Unidos. A Bloomberg noticiou investigações federais que envolvem duas companhias de seguros controladas por Walter, bem como uma investigação separada conduzida pela SEC.