"Normalmente, não comentamos os rumores, mas toda esta especulação é uma distração para a equipa e não é justa para os jogadores e treinadores", afirmou Riley. "É por isso que estamos a ser claros: não vamos trocar Jimmy Butler", esclareceu.
A declaração vem na sequência de uma série de informações internas segundo as quais a estrela da equipa quer sair de South Beach e falhou os dois últimos jogos devido a problemas de estômago.
Butler tem sido uma parte fundamental dos Heat desde 2019 e levou-os às finais da NBA em 2020 e 2023, ambas perdidas.
O jogador vai ganhar mais de 47 milhões de euros este ano e quase 50 milhões de euros na próxima temporada. Butler tem atualmente a melhor percentagem de lançamentos da sua carreira, com 55,2, mas também tem a sua média de pontos mais baixa (18,5) desde 2013 e 4,9 assistências, a pior desde 2018.
Jimmy é um dos jogadores mais condecorados da NBA neste momento. A antiga 30.ª escolha geral no Draft de 2011 da NBA é seis vezes All-Star, cinco vezes All-Pro e All-Defensive Team, o Most Improved Player da campanha de 2014/15 e o MVP das Finais da Conferência Este em 2022/23.