Equipa da semana
A Conferência Oeste é uma selva, da qual é sempre difícil desvencilhar-se. Mas é exatamente isso que os Memphis Grizzlies estão prestes a fazer. Depois de duas temporadas em que terminaram em segundo lugar na conferência, embora com duas eliminações desastrosas nos playoffs, a última temporada foi sacrificada por lesões, principalmente de Ja Morant.
O armador All-Star participou "apenas" em 27 dos 46 jogos. Mas a equipa voltou a ser uma equipa e não quatro jogadores a ver o seu franchise player jogar. Com Jaren Jackson Jr, oficialmente um blue chip da NBA, e Desmond Bane, não podemos falar de um Big Three, mas sim de líderes, e é disso que uma equipa precisa.
Resultado: Memphis está numa série de seis vitórias consecutivas, em terceiro lugar no Oeste, e as coisas estão prestes a tornar-se sérias. Com os Knicks, os Rockets e os Bucks a chegarem esta semana, há muito por onde esperar daquele que é simplesmente o melhor ataque da liga. No entanto, esta equipa será muito aguardada na pós-temporada, uma vez que só conseguiu passar uma ronda dos play-offs nas últimas nove épocas. Mas quanto mais dura for a competição, melhor será o espetáculo no Tennessee.
Surpresas da semana
Os Atlanta Hawks está a passar por um momento difícil. Apesar de terem grandes hipóteses de chegar ao Top 6 e de se qualificarem diretamente para os play-offs, com apenas duas vitórias, acumularam quatro derrotas consecutivas. As duas últimas, contra os Toronto Raptors, são um verdadeiro vexame, especialmente por terem sido em casa. 23 pontos a menos na última partida, com percentagens terríveis, é uma ladeira escorregadia.
E as lesões atingiram ainda mais a equipa da Geórgia, com Zaccharie Risacher, De'Andre Hunter e Jalen Johnson afastados. Trae Young é o melhor passador da liga, e Dyson Daniels o melhor intercetador, mas essas gloriosas estatísticas não influenciam os resultados. Pelo quarto ano consecutivo, este pode ser o campo de jogo e um final de época antecipado, quando, após a final da conferência de 2021, esta equipa parecia destinada a desempenhar os papéis principais.
Jogador da semana
Quem mais, senão Nikola Jokić? Esta semana, o pivô sérvio voltou a fazer história. 35 pontos, 22 ressaltos, 17 assistências, uma linha estatística de 30-20-15 só alcançada na história por... Wilt Chamberlain. Um quinto triplo duplo consecutivo para o homem que é agora o 3.º melhor marcador da NBA, o 2.º melhor passador, o 3.º melhor recuperador e o 4.º melhor roubador de bolas.
São números impressionantes, que reacenderam totalmente a corrida ao prémio de MVP. Desde o início da época, a estatueta parecia destinada a Shai Gilgeous-Alexander, melhor marcador e melhor jogador da melhor equipa do Oeste. Mas, embora possa não ter o registo coletivo a seu favor, Jokić é inquestionavelmente o melhor jogador do mundo. No entanto, isso nem sempre é suficiente para o prémio de MVP, mas vai ser uma luta renhida até ao fim.
Ação da semana
Além disso, Jokić está a divertir-se. Durante o seu triplo duplo histórico, o Joker também deu ao público um destaque incrível com um cesto do seu próprio lado como um buzzer beater no terceiro quarto. Talento e sucesso, a combinação perfeita.
A história da semana
A NBA esteve em França, e o autor deste artigo esteve na festa. Dois jogos na Accor Arena de Bercy, uma oportunidade para ver a loucura que envolveu Victor Wembanyama. O pivô francês foi a atração mediática, com aberturas de campo, aparições nos telejornais, conferências de imprensa, entrevistas e, sobretudo, os jogos.
O primeiro foi de grande nível, mas o segundo foi menos bem sucedido, pois Wemby parecia ter-se cansado da azáfama. Mas foi uma grande festa popular, antes de a NBA se mudar para outro local, para os próximos Global Games. E, como bónus, uma entrevista com a lenda Tony Parker. Um grande sucesso.